熙宁二年（1070），御史中丞吕公着向神宗推荐张载，神宗召见他，向他询问治国之道，张载认为应该效法三代，神宗听后很满意，让他任崇文院校书。

后来张载与王安石政见不合，被调到明州（今浙江宁波）处理苗振一案。

案件处理完毕后，他就称病辞官了。

在此后六年多的时间里，他一天到晚坐在房间里，把书和笔放在身边，一会儿低头读书，一会儿抬头思索，有心得就提笔记下来，有时半夜还要起来点着蜡烛写书，到熙宁九年他终于完成了学术著作《正蒙》。

熙宁十年张载被召入朝，朝中有些官员与他议礼的见解不合，他又身患重病，于是再次辞官，死在回乡的路上。

他一生清贫，棺木还是门徒们凑钱买的。

张载以为世界的本体是&ldo;气&rdo;，万事万物的变化是气的变化，每个人都有&ldo;天地之性&rdo;，但&ldo;气质之性&rdo;的不同造成了人与人之间的差异，为了成为圣人和君子，人们应该通过学习改变自己的&ldo;气质之性&rdo;。

张载的学术又称为横渠之学，他创立了关学，是&ldo;关中士人宗师&rdo;。

&ldo;鹅湖之会&rdo;是怎么回事孝宗朝是南宋思想最活跃的时代，南宋的著名学派几乎都是在这一时期形成的。

朱熹就是在孝宗时期逐渐创建起了系统的理学体系，形成了集理学大成的学派。

由于他出生于尤溪，主要活动于建阳（今福建建阳）、崇安（今福建武夷山）地区，因此他这一派也被称为闽学派。

这一时期理学的另外一个重要学派，是陆九渊创立的心学学派。

陆九渊（1139～1193），字子静，号存斋，世称象山先生。

因为他是抚州金溪（今江西金溪）人，所以心学学派又称为江西学派。

两派在宇宙观、心性论、方法论上都有严重的分歧。

在宇宙观上，陆九渊认为&ldo;宇宙一理&rdo;，主张唯理一元论；朱熹则认为&ldo;理先气后&rdo;，有理气二元论的倾向。

在心性论方面，朱熹把人心分为天理、物欲两部分；陆九渊则认为心理是完全合一的。

在方法论上，朱熹主张&ldo;格物致知&rdo;；陆九渊则提倡顿悟式的内省道德修养。

为了调和朱、陆两家的分歧，淳熙二年（1175），吕祖谦邀请陆九渊、陆九龄兄弟和朱熹在信州鹅湖寺（今江西铅山鹅湖寺）进行了一场哲学辩论会，与会的还有临川太守赵景明以及刘子澄、赵景昭等人，这就是历史上著名的&ldo;鹅湖之会&rdo;。

在会上，朱、陆双方各持己见，并赋诗明志。

陆氏兄弟主张先发明本心，然后加以博览，认为本心之性千古不变，明心功夫终究久大，讥讽朱熹的格物功夫支离，免不了要浮沉。