莱斯特伯爵代表着许多盎格鲁‐诺曼权贵面临的复杂处境：他们在诺曼底拥有的领地得到金雀花家族的诺曼底公爵保护，而他们在英格兰的土地则在理论上受到斯蒂芬的保护。

亨利的任务是说服更多像莱斯特伯爵一样的人，他有能力保护他们在英格兰和诺曼底的财产，而不会使其继续遭受战乱之苦。

毕竟，这才是王权的根本目标。

1153年春季，亨利开展了高度活跃的宣传活动。

在访问布里斯托尔和格洛斯特（都是支持他母亲的堡垒）之后，他游历了动荡的英格兰中部。

在那里，权贵之间错综复杂的条约保障着岌岌可危的和平。

这个地区象征着斯蒂芬统治的失败：公共权威完全不存在。

亨利的新策略是做一个好的领主，而不是一位好将军。

他没有蹂躏这些地区，而是在乡村坐镇，邀请大贵族们与他和平协商。

他没有纵火焚烧庄稼，而是颁布宪章，保障权贵们在英格兰和诺曼底的土地与法律权益。

他宣布，他如果要向他人授予英格兰土地，必须得到法律批准，以此表达自己对司法程序的尊重。

他周游英格兰，在每一个地方都显示出自己是一个值得信赖的国王人选，他的巡视越来越像是胜利大游行。

但要完全避免战争是不可能的。

1153年7月，亨利在沃灵福德与斯蒂芬交锋。

沃灵福德位于泰晤士河一个长河弯内，在牛津东南，离威斯敏斯特和伦敦很近，这对斯蒂芬而言是很危险的。

沃灵福德城堡忠于亨利，遭到了斯蒂芬的攻打。

王军在该地区建造了一系列较小的城堡和堑壕工事，组成一个半永久性的防御圈。

亨利率军前来为沃灵福德解围，但也感到，战争的结局快要降临了。

斯蒂芬国王已经在守株待兔。

8月初，他率领一支极其强大的军队，迎战公爵。

就像马姆斯伯里战役一样，士兵们普遍拒绝作战。

据《斯蒂芬行状录》记载：&ldo;双方的首领……都不愿出战，因为这样的冲突不仅意味着手足相残，还意味着整个王国的毁灭。

&rdo;人们倒不是厌倦了斯蒂芬的统治，而是厌倦了战争。

&ldo;贵族们，那些英格兰的叛徒……不愿意作战，因为他们不希望任何一方获胜。

&rdo;亨廷顿的亨利写道。

但这些&ldo;英格兰的叛徒&rdo;已经忍受了近二十年内战之苦，他们知道，任何一方在战场上取胜都很可能导致贵族们的土地被大范围没收，国内的分裂局面会持续下去。

停战的时机到了。

亨利和斯蒂芬同意谈判。

&ldo;国王和公爵在一条小溪上单独会谈，商讨缔结永久和平的方案。

&rdo;亨廷顿的亨利写道，&ldo;和约是在这里开始的，但要到另一个时机才会完成。

&rdo;双方都清楚地认识到了和平所需的条件：斯蒂芬将不得不承认亨利&iddot;金雀花为他王位的合法继承人，并开始医治这场手足相残造成的严重创伤。