这两人都知晓一个秘密的内情。

他们，以及少数几名得到信赖的仆人，知道理查一世国王在沙吕‐沙布罗尔负了重伤。

他们在等待关于国王伤情的消息，虽然怀揣希望，但也为最坏的结果做好了心理准备。

沃尔特知道，马歇尔在深更半夜亲自到访，肯定没有好消息。

马歇尔的传记记载了两人在当夜的对话。

&ldo;来吧，&rdo;沃尔特对走过来的马歇尔说道，&ldo;把消息与我分享！

&rdo;但他的表情一定流露出了极端的疑虑不安。

&ldo;我可以告诉您，不是好消息，我亲爱的主教大人。

&rdo;马歇尔答道。

理查国王已经驾崩。

这对两人来说都是灾难性的噩耗。

这位享年仅四十一岁的国王去世的惊人消息传遍了欧洲大陆，他的臣民和竞争对手们都为即将到来的巨大动荡做好了准备，因为他们知道，欧洲的政治地图很快就将发生变化。

12世纪90年代末金雀花王朝的中兴在很大程度上归功于理查一世的个性、领导力和对法兰西国王腓力二世的压制。

理查一世的热诚使命‐‐与腓力二世作战，将他逐出自己帝国的每一个角落‐‐是他王政的基石，也是将他的所有追随者维系起来的纽带。

金雀花王朝和卡佩王朝之间的休战既是两位国王之间私人恩怨的了断，也是两个大国之间的政治解决方案。

理查一世已经不在人世，这一切都将陷入危机。

沃尔特大主教在当夜仔细斟酌了这个惊人噩耗的后果，说道：&ldo;全部力量都被消灭了。

&rdo;

两人在渐深的夜色中促膝长谈。

理查一世的死亡无法解释。

是上帝在惩罚他的贪婪吗？抑或惩罚他的欲望？上帝对他发怒了吗？这些问题都无法解答。

大主教和国王的忠诚骑士只能设想未来会如何发展。

理查一世死后没有留下合法继承人，去世前也与妻子非常疏远。

他对未来没有任何打算，非常鲁莽，在生前没有为王位继承做任何明确的安排。

理查一世和他的父亲不同，他是一股脑儿继承了金雀花王朝所有领地的，这就使得继承的问题愈发严重。

现在，金雀花王朝的领地比12世纪80年代时（当时阿基坦、安茹和盎格鲁‐诺曼王国有可能各自独立，被多个继承者占据）更像是一个帝国的丰厚遗产。

自理查一世参加十字军东征起，人们普遍认为，如果这个帝国将由一个人继承，那么就有两个可能的人选：他的弟弟约翰，和他的侄子‐‐十二岁的布列塔尼的阿尔蒂尔。

在执政早期，理查一世曾偏爱阿尔蒂尔，打算将继承权交给他。

但据编年史家豪登的罗杰说，理查一世在临终前指定约翰为继承人。

这个决定很可能是在阿基坦的埃莉诺的建议下做出的。

但对马歇尔和沃尔特来说，王位继承的问题仍然是非常模糊的。