公堂之上，高高的牌匾之下，楚怀沙已是一身蓝色的官袍，神色肃穆的坐在正上方，身边站着的是那位柳师爷，两旁有笔录等人随侍，衙役拿着杀威棒站得笔直，随着一声威武，正式升堂。

惊堂木一拍，四下寂静，随即便是带原告被告上堂，方家出席的是方家老二方竹黄，而被告一方则是彭太师的侄儿彭福。

两方人马一上堂便是怒目相向，彭福冷冷的看了方竹黄一眼，背过手去，方竹黄则是淡淡的笑了笑。

看见这情形，楚怀沙便有些头疼，却是面色不改，猛拍一下惊堂木，喝道，&ldo;堂下何人？竟然上了公堂不跪，尔等可知罪？&rdo;

彭福扯扯嘴角道，&ldo;楚大人，咱们也不是第一回见了，我本是朝廷命官，你是四品，我也是四品，何须叩拜？倒是眼前这位，身无公职，见到大人不拜，却是不该了。

&rdo;

方竹黄淡淡的道，&ldo;大人，在下是原告，且有秀才之身……&rdo;

楚怀沙本没想在此事上与两方多做计较，摆摆手道，&ldo;罢了，既然如此，都站着说话吧。

&rdo;

下一刻便有人递上讼纸，楚怀沙本已是烂熟于胸，只是淡淡的扫了两眼便道，&ldo;方竹黄，你要状告彭校尉滥用公权，私闯民宅，殴打方家三夫人？&rdo;

话声刚落，就听见彭福嚷嚷起来，&ldo;楚大人！

我也有状纸递上，为何不先审？&rdo;

&ldo;放肆！

&rdo;楚怀沙身边那衙役喝道，&ldo;咆哮公堂，该当何罪？楚大人先审问此案自然有楚大人的道理！

&rdo;

彭福轻蔑的瞧了那衙役一眼，&ldo;两案本就由一事而起，我递上的那状纸正是此案的根源，大人若不先审那个案子，此案又怎说的分明？&rdo;

楚怀沙闻言将案上的那张状纸翻开，露出遮在下方的一张，抬起头问道，&ldo;彭校尉要状告方家纵仆行凶？杀一伤一？后又包庇私纵人犯？&rdo;

方竹黄闻言一拱手，&ldo;大人！

程水若那日与小梅离家外出，便在集市上走失了，我家中上下四处派人搜索未果，如今还不知此女在何方。

何来纵仆行凶，包庇私纵人犯之说？反倒是彭校尉不问青红皂白的带着官兵上门，无一纸文书，便要私闯民宅，还砸坏我家中不少物件，并打伤了我家三婶……&rdo;

&ldo;啪！

&rdo;楚怀沙一击惊堂木，厉声道，&ldo;你双方各执一词，可有人证物证？既是彭校尉状告在先，便由彭校尉先说，方竹黄，你且候着！

&rdo;

彭福瞥了方竹黄一眼，走上前一步道，&ldo;事情经过楚大人不是很清楚么？此女在衙门伤了胡彪还杀了一个人，当日楚大人做主拿下那一干衙役，如今已是将他们放了，想必也是知道其中原委，如此谁之过大人必然了然于胸，何须我多言？&rdo;

顿了顿，冷笑道，&ldo;说来大人此女本是在衙门之中，不知道为何会逃了出去？&rdo;

楚怀沙的脸色暗了暗，彭家人嚣张，他已是领会过，只是这次竟然在公堂上如此不给他面子，眼下程水若失踪，那案子没了当事人，怎么也折腾不出浪花来，他即便有心偏袒方家，也做不出个什么事儿来，彭太师能放心的让他单独审理此案，便是为此，而他，也断然做不出自绝前程的事儿来，如今唯有口中泛苦。

一口气憋在胸口，眯起眼问道，&ldo;你是要状告本官私纵人犯了？若是如此，大可将状纸递上去，本官自然候着！

&rdo;

彭福笑了笑，连连摆手，&ldo;不不，大人误会了，我只是说此事大人也该清楚的……何须再问在下？&rdo;

啪！