&ldo;要是有杯水，再加上几滴糖酒，那就太好了。

&rdo;他边说边从旅行壶里

往小杯子里倒着糖酒，&ldo;平格尔，你先喝了这个，然后再吃东西。

&rdo;

他留心听着从茅屋里传来的咳嗽声。

&ldo;那是典型的肺鼠疫……这种病是由一种细菌引起的。

它们是从寄生在

啮齿动物，多半是老鼠、土拨鼠、跳鼠身上的跳蚤传播的。

这里的人用套索

捕捉这些啮齿动物。

有一次，不知哪一个本地的猎人剥了感染了鼠疫的动物

的皮，把它挂起来，就造成了这样的后果。

&rdo;

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密尔洛司的糖酒是烈性酒。

喝了以后，我心里轻松了一些，于是试着开

了句玩笑：

&ldo;密尔洛司先生，看来您同鼠疫的关系搞得很好吧?&rdo;

这位生物学家沉思地看着自己的手指尖。

&ldo;在这一带有两种鼠疫，一种叫做&lso;瓦巴&rso;，得了这种病的人，几乎都

活不成，而且死得很快。

另一种叫做&lso;马利&rso;，发展得比较慢……平格尔，

您为什么不吃?&rdo;

一块火腿面包卡在我的喉咙间咽不下去了。

密尔洛司的话使我心惊胆

战。

我极力保持着镇静，因为我面前这个人谈到鼠疫时却是那么神态自若。

&ldo;平格尔，现在你仔细听着。

我研究过很多年鼠疫，早就给自己接种过

抗鼠疫疫苗，因此我不会感染鼠疫，我既能抵抗&lso;瓦巴&rso;，又能抵抗&lso;马利&rso;。

以德报德，现在我要帮帮你的忙。

可是我只带着预防&lso;瓦巴&rso;的抗鼠疫疫苗。

要是你还没有感染上&lso;瓦巴&rso;，那么在接种以后它也许就不至于再给你添麻

烦了。

可是如果现在包围着我们的是&lso;马利&rso;，&rdo;密尔洛司用探询的眼光看

着我，&ldo;那么科学就没法帮你的忙了。

&rdo;

我低声地说：&ldo;这么说，连预防&lso;瓦巴&rso;也不顶有把握，是不是?密尔