&ldo;来自于伦敦教会的尊敬的托马斯&iddot;戴尔牧师拉塔库传教会的会长。

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这些欧洲人向托马斯&iddot;戴尔牧师致意，后者也向他们表示欢迎，并开始为他们忙碌起来。

拉塔库城，确切地说是拉塔库小镇，是开普敦最北的一个传教会。

它分为老拉塔库和新拉塔库。

老拉塔库，即&ldo;女王与沙皇&rdo;号刚刚到达的地方，目前几乎已经废弃了，本世纪初还居住着12000人，然而已全部移居到东北部地区去了。

这个破败不堪的城市已经被新拉塔库取而代之。

新城就建立在不远的地方，从前曾是一片金合欢覆盖的平原。

欧洲人在牧师的领导下来到了新拉塔库。

这里有四十几片居民房，住着五、六千属于庞大的贝专纳部落的居民。

1840年，戴维&iddot;利文斯通博士就是在这个小城里住了三个月，之后，他从刚果洛昂达海湾起程开始了第一次沿赞比西河的旅行。

他穿过了整个中部非洲，直到莫桑比克海岸的吉勒玛那港。

到达新拉塔库之后，埃弗雷特上校把一封利文斯通博士的信交给教会会长。

博士在信中将英俄委员会介绍给他的非洲朋友。

托马斯&iddot;戴尔很高兴地读完信，又把它还给埃弗雷特上校，说它将对他们的探险旅行有用，因为戴维&iddot;利文斯通的名字在非洲的这片地区广为人知且颇受赞誉。

委员会的成员们住在传教士的住处，这是些恰当地建在山丘上的小屋，被一道无法通过的篱笆像防御工事一样围起来。

欧洲人住在这里比住在贝专纳人那里舒服得多，这并非因为他们的房屋不洁净。

相反，他们房屋的地面是光滑的泥土，丝毫不起灰尘，屋顶用长长的茅草覆成，不透雨水。

然而说到底，毕竟只是些茅屋，仅有一个圆形的洞，只能容一个人出入。

在这些茅屋里，生活是公共的，与贝专纳人的直接接触并不是一件令人愉快的事。

部落首领就住在拉塔库，是一个叫木里巴罕的，自认为应该到欧洲人这边来尽点义务。

木里巴罕长得还算英俊，既没有深黑的肤色，也没有厚唇扁鼻，圆圆的脸庞下部却没有像霍顿督人的脸那样缩进去。

首领穿了一件缝制得十分巧妙的兽皮大衣，披了一件土语称作&ldo;皮考热&rdo;的罩衫，头上戴着无边皮帽，脚上穿着牛皮凉鞋，肘部环绕着象牙圆环，耳朵下摇荡着长约4法寸1的铜片‐‐一种耳环，也是护身符。

从他的圆帽顶上飘下一根羚羊的尾巴。

在他猎棒的顶端有一团黑色的鸵鸟绒毛。

贝专纳首领从头到脚都涂抹了一层厚厚的赭石，使人们无法辨认他身体皮肤的本来颜色。

大腿上几处永远无法消除的伤痕显示出他杀死的敌人的数量。

1　法国古长度单位，1法寸＝2707毫米。

首领，至少是和马提厄&iddot;斯特吕克斯本人一样严肃的，走近欧洲人。

依次与他们行碰鼻子礼。