为了实现这个梦想，霍多尔科夫斯基一心想要成为现存社会状况和游戏规则下的精英。

但他最初为实现童年梦想所做的努力因为自己的出身而受到阻碍。

在莫斯科门捷列夫学院获得工程学位之后，霍多尔科夫斯基希望自己能够获得一份在一家重点军工企业中的工作‐‐尽管这不是分配给他那一届学生的最好工作，但是这样可以使他离自己的梦想更近一步。

由于霍多尔科夫斯基在班上成绩名列前茅，他认为自己获得这份工作十拿九稳，但他的请求却遭到了拒绝。

尽管从来没有人正式对他解释过原因，但是这位执拗的年轻人坚持认为，由于他是犹太人，苏联政府认为他不适宜在保密性很强的军工企业工作。

在正式的门被堵死之后，霍多尔科夫斯基只好选择其他道路。

大学时代，由于当时盛行的&ldo;经费自筹&rdo;计划‐‐即工厂和各种单位自己筹集经费，共青团获得了可以自由支配自己获得的各种收益的权利，大专院校里共青团组织其实成了商会。

身为大学共青团干部的霍多尔科夫斯基得到了开办一家&ldo;青年咖啡馆&rdo;的机会。

但这位未来俄罗斯首富的首次从商并不顺利，这次&ldo;创业&rdo;由于经营不善，最后草草收场。

但后来的经历就顺利得多。

1986年，霍多尔科夫斯基出任莫斯科伏龙芝区共青团委副书记。

当时国营单位纷纷成立合作社，也就是公司承包给个人经营。

霍多尔科夫斯基也加入了首批下海经商者的行列，他与人合伙承包的合作社叫&ldo;梅纳捷普&rdo;。

最初的买卖是贩卖假酒‐‐包括从国外弄来的拿破仑牌假白兰地和假冒伏特加酒，此外还倒卖过牛仔服、计算机等紧俏商品。

当年和霍多尔科夫斯基一同起家的瓦列里回忆说：&ldo;霍多尔科夫斯基当初是一个很勤奋的人，一天工作将近12小时。

那时在莫斯科开公司，都是个人干个人的，而且都是为了一个项目开公司，挣了一笔钱就赶快把公司给关了，赶紧跑掉，不然就会被抓，送去蹲监狱。

霍多尔科夫斯基在运作这样的小公司方面很有组织才能，而且他特别敢于冒险，挣钱也很疯狂。

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不久，&ldo;梅纳捷普&rdo;开始经营当时苏联人很熟悉的一种日用消费品‐‐古巴红糖。

霍多尔科夫斯基在给了外贸部门大量好处之后终于获得了这个贸易机会。

当时苏联和古巴之间是易货贸易，霍多尔科夫斯基向古巴提供苏联的石油，换取红糖。

通过这些交易，他大赚了一笔。

再后来，他创办了一家青年科学技术创新中心，在共青团和关系网的保护下进行商‐‐业活动。

尽管名义上青年科学技术创新中心是让青年科学家通过给工厂解决技术难题来赚钱，但是霍多尔科夫斯基和他的同事们的主要业务其实就是一个金融上的把戏：将非现金信用兑换成现金。