生产率增长是否能支撑美国实力顺利进入21世纪，还是会有一个绝对的衰落？乐观者列举了美国在生产和使用信息技术方面的领先地位。

在20世纪90年代，明显减少的计算机运算能力成本提高了美国的生产力，但它不是唯一的原因，显著的农业创新和开放的全球化也起到了重要作用。

能源是乐观主义的另一来源，因为页岩气革命是在美国启动的。

虽然水平钻井和水力压裂的技术并不新鲜，这些技术自21世纪初以来在页岩上的前卫应用却主要归功于美国人的创新精神。

在世纪之交，许多专家认为石油生产在世界经济中已经达到了顶峰，预测美国将因依赖能源进口而日益衰落，美国正建设码头以进口高价的液化天然气。

与之相反，美国现在将原本用作能源输入终端的港口转而用作出口廉价液化天然气，北美大陆有望在21世纪20年代接近能源的自给自足。

美国能源部估计，如将页岩气能源的可采资源与其他石油和天然气资源加在一起，美国还可以维持两个世纪。

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页岩革命3对经济具有很大意义。

有些好处显然是市场作用的结果。

页岩气能源生产促进了经济发展并提供了工作岗位；减少进口有助于平衡国际收支；新的收入缓解了政府财政预算的压力；更便宜的能源也增强了产业的国际竞争力，尤其是能源密集型的产业如石化、铝材、钢铁等。

对市场心理也有影响，一段时间以来，增加对能源进口的依赖往往被视为衰落的证据。

页岩革命不仅改变了这种依赖，而且还显示了创业精神、产权和资本市场三者紧密结合所代表的美国经济的潜在实力。

就研究和开发的总体而言，美国是世界的领导者，2014年的开支是4650亿美元，占全球总量的31（相比于中国的175，日本的103）。

美国花费了28的gdp用于它的研究和开发，略少于日本和韩国的35。

[8]2014年美国发明家在美国注册了总数约为133万项专利，几乎为世界总量的48。

[9]好几篇报告关注企业税率、人力资本以及海外专利增长等问题。

其他人则认为，美国人在使用技术和使技术商业化方面更具创新性，因为它有创业文化、最为成熟的风险投资行业、大学和工业界之间关系密切的传统和开放的移民政策。

对未来美国经济的关注包括较低的个人储蓄率、目前的账户赤字（这意味着美国人正欠着外国人更多的钱）以及上升的政府债务。

个人储蓄是难以计算的，并存在严重的测算误差，但下降的趋势是明显的，从20世纪70年代占个人收入的97至2001年接近于零。

2008年至2009年的金融危机之后恢复到4左右。

[10]这项指标有多重要还难以确定。

除个人储蓄以外，国民储蓄率还包括政府和企业的储蓄。

日本保持了较高的个人储蓄率，但其经济停滞不前。

当对依据资本货物在美国更为便宜这样一个事实做出修正以后，美国的真实投资与经济合作与发展组织（oced）的其他国家相比则更为出色。

危险的是在严重的经济衰退中，外国投资者可能会迅速撤回投资从而增加经济的不稳定性。