眼看凡斯没有再问下去的意思，医生犹豫了一阵子之后，终于起身。

&ldo;我恐怕得先走了。

&rdo;他礼貌地鞠个躬，起步走向门口。

&ldo;哦，还有，&rdo;他说，停了一下，&ldo;我差点就忘了，格林夫人说，在你们离开之前，她很想见一下你们几位。

对不起，如果我能提供意见的话，我觉得迎合她可能比较明智。

一方面，她是个拥有亡夫庞大遗产的寡妇，另一方面呢，她的久病伤残更让她既没有耐性又很容易生气。

&rdo;

&ldo;医生，谢谢你提醒我们格林夫人的事。

&rdo;说话的是凡斯。

&ldo;我一直都想请教你：她的瘫痪是属于哪种类型?&rdo;

冯布朗露出惊讶的表情。

&ldo;呃，下肢麻痹症‐‐两只脚和下半身的瘫痪，会因为脊椎和神经硬结的增压而产生剧痛。

总归一句话，她并不是因为发生意外才导致下半身瘫痪。

大约十年前，没有任何前兆‐‐也许是横突脊髓炎造成的。

我并没有真的为她做了什么治疗，只根据症状治治疼痛，尽可能为她减轻痛苦，强化她的心脏功能。

一天给她三次六十分之一的马钱子碱译注：一种中枢兴奋剂。

，照顾她的血液循环。

&rdo;

&ldo;有没有可能因歇斯底里症而丧失运动功能?&rdo;

&ldo;老天，不!她没有歇斯底里的症状。

&rdo;冯布朗说，他忽然诧异地张大眼睛。

&ldo;哦，我知道你的意思了!不，没有复原的可能，甚至连局部复原都不可能。

这是组织结构的瘫痪。

&rdo;

&ldo;器官也萎缩了?&rdo;

&ldo;没错，肌肉萎缩相当明显。

&rdo;

&ldo;非常感谢。

&rdo;凡斯说，半闭着眼睛就往后仰。

&ldo;不客气‐‐马克汉先生，别忘了，我很希望能帮得上忙。

任何时候，只要有我帮得上的地方，请不必犹豫，尽管通知我。

&rdo;他向着马克汉说，又向我们鞠个躬才走掉。

马克汉站起来伸展双脚。

&ldo;喂，别忘记有人传唤我们出庭。

&rdo;显而易见的，他是想用诙谐的态度来摆脱这件案子令人沮丧的阴郁。

格林夫人接见我们的那种热诚，可以说是如假包换的虚情假意。

&ldo;我就知道，你们一定会答应一个年老无用的可怜残废的请求，&rdo;她拿出她最动人的微笑说，&ldo;虽然我早已习惯受到冷落，也从没有人关心我想要什么。

&rdo;

护士站在床头，整理老妇人肩膀下的枕头。