波拉德说：&ldo;噢，基廷。

对，我早有所料。

好吧，也许你以为我们会争得不可开交，但我们之中总有一人会得到那房子……可否请你告诉我，最近还有其他人去看房吗?&rdo;

经纪人思索着：&ldo;我想过去六个月没人去过。

一时我也说不好，但可以帮你查一下。

稍等。

格兰特先生!&rdo;他威风凛凛地离开，回来时拿着一份记录，&ldo;看来我搞错了，先生。

大约三个月前有位年轻小姐参观过那座房子。

准确说是五月十日。

一位名叫弗兰西丝&iddot;盖尔的小姐。

我想这位年轻小姐是‐呃?&rdo;

&ldo;多谢。

&rdo;波拉德说完就迅速告辞。

如果万斯&iddot;基廷也卷入此事，那肯定有些不同寻常的情况要发生。

基廷绝不会满足于四平八稳的状况。

波拉德警佐走进一个闷热的地铁站，乘车抵达诺丁山站，然后步行往西，穿行在陡峭而静谧的街巷中。

现在才刚一点半，但周围的街区望去是死一般的空寂。

污浊的昏黄天顶凌空压下，时而有一股仿佛出自火炉的气流在浮动，搅得梧桐树干巴巴的叶片躁动不安。

他很容易就找到了贝维克公寓。

这是从一个大广场延伸出去的一条死路，僻静得仿佛有道铁门与外界相隔。

贝维克公寓这条小街深约六十码，宽二十码;里面有十座房子，两边各四座，另两座位于路的尽头，门面狭窄。

这些坚固的房屋式样统一，皆由灰石砌成，漆上一层白色;都有凸出的弓形窗和地下室采光井，以及通往幽深门廊的石阶。

每座房子都是三层楼加一层阁楼，也都如烟熏般暗淡无光。

它们彼此相连，望去宛如一体，只是长长的栏杆间或出现一处处缺口，折向每座房子的前门。

不过，只有四座房子的窗户上垂着死气沉沉的窗帘‐或许正因如此，整条街看起来才如此荒凉萧条，波拉德心中则升起一股不安。

没有一点动静。

唯一的生气，来自于尽头处九号房子门廊上的一辆婴儿车。

唯一的色彩，来自于入口处一个红得俗艳的电话亭。

阴暗的烟囱们笔直指向躁动的天空。

大部分房客离开后，贝维克公寓便开始以惊人的速度腐朽衰败。