然后，他们闻到了雪茄的烟味。

&ldo;晚上好，先生们，&rdo;杰里米&iddot;德温特从一张背对门口的椅子里站起来，&ldo;我已恭候多时，请进。

&rdo;

在可能长达五秒钟的时间里，三人都傻瞪着他，雨衣上的水珠一滴滴蹦向地面。

老律师仍和昨晚见面时一样整洁而消瘦，头侧条缕分明的白发被梳得紧贴光滑的头皮，冷淡的双眉下，一双眼睛极为犀利而又不失戏谑地观察着他们。

他又穿着晚礼服，一只手里夹着雪茄，另一只手的一根手指夹在一本书中间。

在这未经整肃、无人问津的房间里，他倒十分惬意自如。

&ldo;谁‐&rdo;马斯特斯冲口而出。

&ldo;晚上好，杰姆，&rdo;h不带一丝感情地说，&ldo;想必你们两位还不认识。

这位是马斯特斯总督察，而这位便是我们臭名昭著的朋友德温特。

&rdo;

德温特又以他一贯的学究式长篇大论接过话头。

&ldo;啊，真高兴你把警察带来了，&rdo;他说，&ldo;昨晚我就告诉过你，亨利，不能和你坐下来抽根烟、喝杯酒，舒舒服服地探讨犯罪问题，是有多么遗憾。

所以我想最好设法弥补这一失误。

对了，我已经浏览过‐&rdo;他举起那本书‐&ldo;德昆西的《论谋杀‐最精致的艺术之一》。

毋庸置疑，这是一部巨著，但恐怕对猎捕眼下这位高明的凶手并无助益。

&rdo;

马斯特斯用湿淋淋的袖子抹了抹湿淋淋的脸。

&ldo;我的脑子有点转不过来，&rdo;他说，&ldo;德温特先生，你不觉得自己太胆大妄为了吗?&rdo;

&ldo;是的，我也有同感。

&rdo;对方思索着答道。

&ldo;你可知道这座房子已被重重包围?&rdo;

&ldo;对，我注意到了。

&rdo;

与波拉德前一天晚上留意到的一样，德温特的镇静中又浮现出一丝阴险。

马斯特斯从雨衣下抽出最新的那封信。

&ldo;那么‐这是你写的?&rdo;

&ldo;请给我看看。

对，是我写的那封。

可是先生们，何不脱掉外套坐下来呢?今夜天气恶劣，何况‐&rdo;

&ldo;别急，马斯特斯，&rdo;h沉声说道，拉住总督察的袖子，&ldo;我奉劝你，杰姆，最好畅所欲言，好好解释解释，否则我们非中风不可。

这些信的内容我们都很重视，因为这家伙一直说话算话。

今晚有没有&lso;十茶杯&rso;聚会?你是不是&lso;十茶杯&rso;的什么首脑或者小头目?&rdo;

德温特把书放到椅子上。

&ldo;首先，我郑重地向你保证，我与任何&lso;茶杯&rso;团伙绝无关联。