&ldo;有，我可以给你，&rdo;索亚打断他，灰黄的面庞燃起一线希望，&ldo;他写下了一份声明，就存放在壶里，请允许我向诸位演示开壶的技巧。

不过，无论这东西能不能令你满意，我看德温特都不会善罢甘休的。

&rdo;

从索亚坦陈达特利一案的前因后果时起，某种反应（或许是如释重负）就在撼动着德温特。

他竭力掩饰‐那不仅仅是轻微的抽搐或发抖这么简单。

可波拉德忽然意识到，这个瘦削而风趣的人已经年过七十。

他开口时，声调中的颤抖令众人都微微吃惊。

他说：&ldo;难道每个人都认定我除了挟怨报复别无他求?我可不想让你身陷囹圄，索亚。

我并不希望任何人入狱。

我所做的一切，正如我不厌其烦努力阐明的那样，完全是为了澄清我自己在达特利谋杀案中的嫌疑。

只要他们肯接受，其他问题他们作何考虑就与我彻底无关了。

至于可怜的基廷之死，我很难过，但我一点也不怕，因为我正巧……&rdo;

&ldo;有不在场证明。

&rdo;索亚替他说完。

他的语气第一次友好了些，虽然其中仍不乏失望。

&ldo;不错，你和德温特太太都有不在场证明。

这也就意味着两起案件都得由我来背黑锅。

即便他们没有将我视作达特利谋杀案的事后帮凶，也仍有可能将&lso;谋杀基廷的凶手&rso;这顶大帽子扣到我头上。

&rdo;他似乎作出了一个决定，脸上闪出一缕似是狂热迷乱又似灵光乍现的神情，&ldo;或许有一个方法能让你们相信。

&rdo;他对马斯特斯说，&ldo;如果我是你，督察先生，我不会再耽误时间。

我会搜查这座房子。

&rdo;

&ldo;正合我意，&rdo;马斯特斯欣然应允，&ldo;但你为何突然如此心急火燎?&rdo;

索亚指着他：&ldo;因为你要么是虚张声势，要么就能证明我的清白。

你说过‐我替你重复一遍‐除了德温特和我自己，这座房子里还有别人。

你说这个人是八点十五分从侧门进来的。

&rdo;

&ldo;我们知道。

&rdo;

&ldo;那我可得小心谨慎了，&rdo;索亚说，&ldo;因为你们困住了谋杀基廷的凶手。

&rdo;

&ldo;荒唐!&rdo;德温特说，&ldo;除了我们，这里没有别人。

为什么会有别人?&rdo;

&ldo;很不走运，因为是你把他带来的。

德温特，你耍了点小花招引来警察，你看看!&lso;八月一日星期四晚上九点三十分整，在兰开斯特公寓五号将举行一场&ldo;十茶杯&rdo;聚会。

&rso;虽然这封信并非出自凶手亲笔，但凶手难道不会密切关注它并且寻思它出炉的缘由吗?难道他不会不请自来、一探究竟吗?……你觉得呢，亨利爵士?&rdo;

&ldo;有这种可能，&rdo;h答道，&ldo;你刚才就在琢磨这个问题，对不对，孩子?&rdo;

&ldo;何出此言?&rdo;