房主人离开这个世界已经四年了。

当初他在这里过的是花天酒地的生活，在这间大厅举行的招待会曾使报界为之轰动。

这个家庭想当年也曾显赫一时，如今不是还能使人清楚地感到这一点吗？

昂德尔松夫人年近七十的时候成了寡妇，她已厌倦人生，因而也就无心再安排新的生活。

她安于过着深居简出的生活，把自己关在房间里，对身外的一切都弃置不顾。

无可怀疑，他们原是很幸福的一对夫妇，不管怎么说，生活中也曾闪耀过炫目的光辉。

他们到过大多数国家的首都，并在那里度过一段岁月。

后来只剩下老太太子然一身，跟一个女佣过着与世隔绝的生活。

而就是这位老太太，在一天夜里，竟然被……

梅格雷穿过另外两间大厅和一个相当华丽的餐厅，来到楼梯跟前，这是通向二层的楼梯，宽阔的台阶是大理石的。

房子空旷得很，极细微的声音也会引起回声。

克罗斯比夫妇没动过这里的任何东西，甚至自从婶果安葬以后，他们可能根本就没登过这儿的门。

这幢房屋已经完全弃置不用了。

探长在楼梯地毯上拾到一截蜡烛，那是在案件发生后，他来侦查时用过的东西。

当探长走到第一个楼梯转弯处的时候，他突然停住脚步‐‐有什么东西使他心神不定，得琢磨琢磨。

于是他屏住呼吸，侧耳细听起来。

听到什么了吗？他自己也不敢肯定，不过说不出什么原因，他感觉到他不是独自一个人在这所空宅子里。

好象感觉到有一条生命在容审抖动，他耸了耸肩，推开面前的一扇门。

当他深深吸气的时候，眉头不由得皱起来‐‐一股烟草味冲进了他的鼻孔，而且气味很浓。

这说明刚刚还有人在房子里吸过烟，很可能现在还在吸！

他加快脚步，来到已故夫人的房间。

卧室的门微微地开着一道缝，迈进门来以后，梅格雷什么也没发现，但烟草味倒是更浓了，并且地下还有烟灰。

&ldo;谁在这儿？……&rdo;他嚷了一声，想减轻精神紧张，然而却没有什么反应。

眼前的一切不是更使他心乱如麻吗？因为在这间凶宅里，一很难把当时凶杀的痕迹全部清除，昂德尔松夫人的一条裙子，一还丢在沙发椅上。

阳光透过百叶窗，把一道道有规则的条纹投射到屋子里。

在这若明若暗扑朔迷离之中，探长依稀感到有个人在走动，因为从洗澡间，传出了金属碰击声。

梅格雷冲了过去，没发现任何人，但是清楚地听见，在通往贮藏室的门背后传过一阵脚步声。

他的手机械地伸向手枪套。

他冲进门去，穿过贮藏室，来到一条备用楼梯前。

这里稍微豁亮一些，朝塞纳河开的窗户上没有安百叶窗。

可以听出来，有个人尽量压低脚步声在上楼。

探长又叫了一声：

&ldo;是谁呀？&rdo;

他渴望把事情搞清楚的心情越发急切了。

的确，人在无望中也就不会弄出个什么究竟来的，不是吗？

梅格雷追过去。

楼上传来一声猛烈的关门声。