乾隆二十年以后，皇上开始宠幸魏氏，生有四子二女，包括皇十五子，即后来的仁宗皇帝永琰（顒琰），是后妃中诞育子女最多的一位。

乾隆三十年，魏氏晋封皇贵妃，位号仅次于皇后乌拉那拉氏。

乾隆三十年四度南巡，途经山东时，越济南府城而不入，这也是第四次了。

皇上特意写诗说明原因，仍是那不堪回首的乾隆十三年：

四度济南不入城，恐防一入百悲生。

春三月昔分偏剧，十七年过恨未平。

但激怒乌拉那拉皇后的却不是这些，据当时传闻，皇上要在江南立一个妃子，皇后不依，因此挺触，将头发剪去。

这当是闰二月十八日之事，据杭州圣因寺行宫里传出的消息说，皇后对皇帝有所冒犯，然后怒气冲冲到皇太后前哭诉，恳求在杭州出家为尼，太后哪里肯准；不料皇后从袖中抽出利剪，将万缕青丝齐根剪去，‐‐按满洲习俗，这正是最为忌讳的举动，自然要斥之为&ldo;迹类疯迷&rdo;了。

据后世学者考证，这一位要立为妃的江南美人，不是别人，正是扬州姑娘陈氏。

其后，她在乾隆三十一年十一月被立为&ldo;明常在&rdo;，以后被封为贵人、嫔，直到嘉庆三年，太上皇崩逝的前两个月，晋升为妃，一直陪伴了皇上三十余年。

以清朝后妃制度而论，是断不能选汉人女子为妃的，江南籍女子更为深忌。

不过在事实上，这一规定早就被打破了。

他人不论，细检《宫中档乾隆朝奏摺》中的机密档案，今上至少有两名江南籍的嫔妃，一个是扬州籍的陈氏，一个就是苏州籍的陆常在（当为二次南巡时从苏州携回）。

其实就连魏氏，也未必不是江南女子。

早在乾隆二年释服之后，南方织造、盐政就曾进&ldo;优童秀女&rdo;。

《清代名人传》说魏氏是&ldo;苏州女伶&rdo;，怕也不是没根据的。

是否类似的原因，导致了乾隆十三年事件的发生？还是如钦天监正、西洋人刘松龄所说，因为反对洋教，遭了报应，以致在济南去庙里祈祷的途中，突然患病？这些恐怕也是无法考证了。

乾隆三十年，在南巡途中&ldo;先程回京&rdo;的乌拉那拉氏，从此被幽禁于冷宫之中，并于乾隆三十一年七月，皇上奉皇太后出发避暑山庄的第六天去世。

实际上，在她生前，即已被剥夺了皇后以及此前的皇贵妃、贵妃和妃的位号。

那拉氏的葬礼，也是按低规格办理的。

帝后反目，一时为&ldo;天下人共知共闻&rdo;，甚至传到朝鲜。

乾隆四十三年九月，东巡谒陵至锦县地方，秀才金从善进递呈词，其中一条即请皇上为乌拉那拉皇后一事，下诏罪己，遭到皇上痛斥。

从乾隆三十年以后，皇上就再也没有立皇后，从此也没有人再敢议立皇后。