斯卡代尔的气氛就像山谷周围的石灰岩悬崖一样沉重。

查理&iddot;洛马斯在警察那里的一番经历就像爱丽森失踪的消息一样快速传遍整个村子。

女人像往常一样要看一看孩子们是不是睡觉了，她们总是不放心;村里的男人们则聚集在阪可塞得农舍的厨房，在鲁丝嫁给霍金前，她和女儿就住在这里。

特瑞&iddot;洛马斯，查理的父亲，一边吸着烟斗，一边埋怨那些警察。

&ldo;他们没有权利像对待犯人那样对待我们查理。

&rdo;他说。

查理的哥哥约翰皱着眉头说：&ldo;他们根本不知道爱丽森到底出什么事儿了。

把查理抓去就是要让人看他们不是在应付差事。

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&ldo;他们不会这样就此罢休吧?&rdo;查理的叔叔罗伯特说，&ldo;如果他们没有从查理那里得到什么信息，还会来挨个审讯我们。

贝内特那家伙对爱丽森的事着了魔，你们也能看出来。

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&ldo;但这应该是好事，&rdo;雷&iddot;卡特尔插嘴说，&ldo;说明他会履行职责，不会半途而废。

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&ldo;如果是这样那也不错。

&rdo;特瑞说。

&ldo;是啊，&rdo;罗伯特愁眉苦脸地说，&ldo;但我们不知道他是不是有些分心?因为他总是纠缠查理这样的年轻人。

我们都知道这小子有些胆小。

他们会强迫他按照他们的意思来说。

如果他们找不到罪犯，说不定就把查理一抓了事，让这个案子见鬼去吧。

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&ldo;我们有两条路可走。

&rdo;杰克&iddot;洛马斯说，&ldo;一是给他们设置障碍。

除非是对查理有利的事儿，其他的我们什么也不说。

这样，要不了多久，他们就会另外找一只替罪羊。

二是尽力帮助他们，让他们知道眼睛光盯着关心爱丽森的人是不会找到姑娘或者绑架她的人的。

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好长一段时间人们鸦雀无声，只有特瑞吸烟斗的声音不时打破厨房里的寂静。

最后，老罗伯特&iddot;洛马斯开口了。

&ldo;或许我们两条路都可以走。