后来，在戊戌维新的第二年，我父亲升任山东巡抚。

据他以后说起，他在山东巡抚任上，一共做了两件大事：一件是剿办山东境内的所谓&ldo;拳匪&rdo;；另一件是在八国联军入侵时期&ldo;保境安民&rdo;。

除此之外，他为了了解山东全省各府、州县官民的情况，时常派人出去分头密查。

他在派员密查什么事情的时候，总是先派一个人去，接着再派另一个人还是到同一个地点查同一件事情。

这两个人都对他直接负责，彼此之间谁也不知道还另有一个人在做着工作。

如果这两个人所查的结果，互不相同，他就还照以前的办法另外再派两个人分头去查，然后再把这次所查的结果和上次的互相对照。

对查报实在的给以奖励，对那谎报不实的给予处罚。

以后他在直隶总督任上，也还是经常使用这种方法。

他后来常对我们说：&ldo;做一个长官，最要紧的是洞悉下情，只有这样，才能够举措适当。

如果受着下边的蒙蔽，那就成了一个瞎子，哪有不做错事的？&rdo;他每次说这种话的时候，一定要举出上面的那个方法为例。

看起来，他对于那样的做法，是感到得意。

辛丑条约签订以后，李鸿章病死了。

我父亲奉命继李鸿章之后，由山东巡抚升署直隶总督兼北洋大臣。

现在只准备谈一谈他在这个时期的两件事。

一件是，清廷认为湖广总督张之洞、两江总督刘坤一和我父亲在八国联军入侵时期，共保东南疆土，勋劳卓著，同晋太子少保衔。

太子少保本来是一个空衔，但在封建王朝得到这个头衔，是很荣耀的。

我父亲特别喜欢这个头衔。

他最喜欢人们称呼他为&ldo;袁宫保&rdo;。

所以我们家的佣人们，在他没有做总统以前，是一直称呼他&ldo;宫保&rdo;的。

另一件，是大哥袁克定告诉我们的。

当西太后和光绪帝&ldo;回銮&rdo;以后，由于宫内被外国军队住过一个时期，遭到很大的破坏，特别是宫殿里的陈设，绝大部分都被抢走或毁坏了，因此西太后在我父亲&ldo;陛见&rdo;的时候，要他赶紧筹集款项来置办这些物品。

当时直隶省内的很多地方还没有恢复正常秩序，就是向人民摊派，也是缓不济急。

他为了迎合慈禧，除了已经设法筹措了一些款子外，还邀集了藩、臬、司、道等官前来商议。

他说他要暂时借用他们的私人款项来垫办，以后再陆续归还。

可是这些人不但不肯解囊，反而向他诉起穷来。

我父亲一见如此，只得暂时作罢。

接着，他便不动声色地派一个人和天津的几个大票号如蔚长厚钱庄等接洽，说是要把一些公款存在他们票号里，问他们利钱能给多少？他们回答，最高只能到8厘。

这个人一面假称听说别的票号里的利钱比这个数字要多一些，一面仍然同票号里的人继续磋磨。

票号里人为了取信于他，就先后把账簿拿出来，并将某官署或是某官个人的存款数字以及利息多少，一一指给他看。

这个人就把各个有关的个人存款数字，一共约有100余万两，一一记清，回复了我父亲。

过了一两天，我父亲又把上面这些人请来，和他们说了大致经过，然后说：&ldo;这些票号的掌柜实在太可恶，他们竟敢冒用诸公的名义来招摇撞骗。

为了惩诫他们，我已经把这些冒名顶替的存款暂时借用了。

&rdo;

我父亲自从投奔吴长庆，得到他的提携以后一直一帆风顺，飞黄腾达。

他在清朝最后的一个官阶是军机大臣兼外务部尚书。

过了一年多的时间，西太后和光绪帝相继死去，皇位由醇王载沣的儿子溥仪继承，载沣监国摄政。