三得遇范公

史书讲到杨文广的第二件事是：&ldo;范仲淹宣抚陕西，与语，奇之，置麾下。

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这里讲到的范仲淹经略陕西是庆历四年（1044年）六月之后的事，当时身为参知政事的范仲淹因变法受阻，自请到西部边防，被任命为陕西河东路宣抚使。

第二年春天，范仲淹的职位又有所变化，由右谏议大夫、参知政事改任资政殿学士，知邠州，兼陕西四路缘边安抚使。

十一月，朝廷以&ldo;边事宁息，盗贼衰止&rdo;为由，罢免了他的陕西四路安抚使之职。

范仲淹的身份之所以变化如此频繁，起因还得从宋与西夏的三次战役说起。

双方在1040至1042年间连续展开了三次大规模战役。

康定元年正月（1040年），元昊调集十万大军，采用声东击西之计围攻延州（陕西延安）。

宋军大败，主将战死，开国元勋石守信的孙子石元孙被擒，西夏军大获全胜。

延州兵败之后，宋军重新调整边防部署，把沿边州府分为秦凤、泾原、环庆、鄜延四路，户部尚书夏竦为陕西都部署兼经略安抚使，统一协调指挥边务。

韩琦、范仲淹为陕西经略安抚副使，分别主持泾原路和鄜延路的防务。

庆历元年（1041年）二月，元昊率十万大军卷土重来，欲与泾原路宋军主力决一死战。

泾原路主将韩琦派行营总管任福率万余人前往迎敌。

任福轻敌冒进，中了西夏军埋伏，几十名宋将全部殉难，士兵死伤万余。

事后夏竦被撤职，韩琦被贬往秦州。

庆历二年（1042年）闰九月，十万西夏大军再次出击，泾原路马步军副都总管葛怀敏等16员战将尽皆战死，9400多士卒被俘。

从三川口到好水川再到定川砦，宋军三战皆墨。

在西部边防，无论是韩琦还是范仲淹都没有打过像样的胜仗，但据说当地民间却流传着一首《边地谣》，&ldo;军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆&rdo;，此中缘由真是天晓得。

西夏军虽然三战皆胜，但元昊的日子并不好过。

因为连年用兵，国内兵源开始枯竭。

再加上宋朝停止了边境贸易，西夏经济受到严重影响，国内人怨沸腾。

另外，辽国也感受到了西夏势力日益膨胀的威胁，夏辽关系开始紧张。

于是元昊萌生了求和之念，1043年他派使者到汴京与宋和谈，经过一年多的讨价还价，最后双方达成协议。

西夏对宋财富的掠夺用条约的方式固定了下来，不需要再打仗，财源依旧滚滚而来，宋朝也因此赢得了和平与发展之机。

西夏三役的沉重打击，使朝中有识之士痛定思痛，开始反思。