第三，德芳兄弟与杨家将并没有什么密切的关系。

赵德芳生于959年，死于太平兴国六年，也就是981年，当时杨继业归宋不过两年，杨延昭才24岁，还不是边关重将，潘杨一案也尚未发生。

杨继业战死沙场的时间是986年，那时赵德芳已经去世5年。

而赵德昭比赵德芳去世还要早，是在979年北伐失利之后，当时杨业刚刚归宋。

赵德芳与杨继业是否有过接触，史上没有记载，但可以肯定的是，所谓赵德芳为杨业之冤讨回公道之说绝无可能，赵德芳怎么可能干预身后之事。

因此可以断定，赵德芳兄弟与《潘杨讼》、《寇准背靴》、《辕门斩子》中的那个&ldo;八贤王&rdo;是没有什么干系的，那些事情发生的时候，他们早已长眠地下，对杨家将爱莫能助。

在澄清了这几个疑问之后，现在可以集中精力来关注更大的一个问题，那就是赵德昭到底是怎么死的。

《贺后骂殿》中说赵德昭撞死于金殿，这种说法有些什么根据？赵德昭的死与赵光义夺位有没有关系？所有这些问题其实都与一个问题有关，那就是赵光义是如何登上王位的，这个王位到底应该由谁继承？要揭开这个谜团，就不得不翻出宋朝初年帝位传承的陈年老账，也必然牵涉到宋初的两大疑案&ldo;烛影斧声&rdo;和&ldo;金匮之盟&rdo;。

在追溯这两个典故的过程中，可以清楚地探明赵德芳与赵德昭的身世、死因及其在宋朝的地位作用。

二&ldo;金匮之盟&rdo;与传位之争

&ldo;金匮之盟&rdo;的核心是兄终弟继，也就是说宋太祖死后要把皇位传给弟弟赵光义而不是他的儿子。

按照赵光义和赵普的说法，&ldo;金匮之盟&rdo;的订立应该在961年，太祖就位之后的第二年六月。

当时赵匡胤的生母杜后病重，临危之际召见太祖，问他何以得天下。

宋太祖一时不知如何回答，只好说全是因为父母积德行善才有今天。

杜太后正色道，你能够顺利谋得天下，是因为周世宗让年幼无信的儿子当了皇帝，假如后周有一位年长有威的皇帝，你还能得到天下吗？随后，杜太后嘱咐宋太祖把帝位传于赵光义，不要传于幼儿之手，以保全宋室江山。

宋太祖表态一定遵从母亲的教诲，赵普受命将杜太后的遗命记录在案，藏在了金匮之中，这就是史上所传的&ldo;金匮之盟&rdo;。

&ldo;金匮之盟&rdo;所提到的兄终弟继的方案并不是杜太后首创，早在商代就有先例，但这种办法实施得并不顺畅。

&ldo;兄终弟及&rdo;看起来可以解决弱童当政的问题，但却引发了意想不到的矛盾，那就是在弟继兄位之后，接下来的继承权应该给谁？

按理说应该传位于&ldo;兄&rdo;之子，但当政的&ldo;弟&rdo;往往存有私心，总是想方设法把皇位传给自己的子孙，所以商代的传位一度非常混乱，后来实行了传位于子的办法，王室就比较安定。

到了西周，为了矫正商朝&ldo;兄终弟及&rdo;所带来的弊病，周公吸取商代传位教训，创立了嫡长制继承方式。

所谓嫡长制，就是根据母亲身份的贵贱尊卑将皇子区分为嫡子和庶子，以此确定继承人的资格和顺序。