有一次，蔡邕在弹琴，蔡琰在另一房间听。

蔡邕不小心把第二根琴弦拨断了，蔡琰马上说：&ldo;是第二根弦断了。

&rdo;蔡邕又故意拨断了一根弦，她又马上说：&ldo;这是第四根弦断了。

&rdo;蔡邕非常高兴，便重点培养她在文学、音乐方面的才能。

董卓被王允用计杀死后，蔡邕觉得董卓虽然是贼臣，但对自己还可以，不由得叹息了一声。

王允知道后，立即把他抓了起来。

蔡邕表示认错，愿意以刑余之身去完成《后汉记》这部史书的撰写工作，朝廷许多大臣也都替蔡邕说情。

王允不同意，甚至认为当初汉武帝没有杀死司马迁而让《史记》这样的&ldo;谤书&rdo;流传于后世，也是错误的。

蔡邕最终还是死于狱中。

蔡琰一生命运多舛。

她先嫁给河东人卫仲道，不久卫仲道死去。

她无儿无女而又年轻守寡，只好回到娘家。

父亲死后，关中军阀混战。

百姓四处流徙。

蔡文姬也跟着难民流亡，被凉州军中的&ldo;胡兵&rdo;掳去，辗转流落到南匈奴，嫁给南匈奴的左贤王，生下两个儿子，她就留在了南匈奴。

建安十二年（公元207年），曹操派出使者出使南匈奴，提出要把蔡文姬用厚礼接回去。

蔡文姬知道后非常激动，恨不得马上就动身回家。

可是，左贤王只答应让蔡文姬回中原去，但不准二子同行。

蔡文姬有机会回中原的故乡，当然很高兴。

但要她离开亲生骨肉，不免悲痛。

最后，她还是毅然地回到中原来了。

蔡文姬回到邺城后，曹操见她孤苦伶仃，又把她嫁给屯田都尉董祀，为她重新组建了一个家庭。

后来，董祀犯法被抓，按律当处死罪。

蔡文姬不顾一切跑到曹操那里去求情。

当时，曹操正在府中大宴宾客，公卿名士齐集一堂。

曹操听说蔡文姬求见，知道在座的不少人都跟蔡邕相识，便对众宾客说：&ldo;蔡伯喈（蔡邕字伯喈）的女儿在外面要见我，正好请她进来让大家见见面。

&rdo;

蔡文姬

蔡文姬来到堂上，披头散发，脸色苍白，身体瘦弱，光着双脚，众宾客见了莫不感到惊讶。

她跪在曹操面前，叩头请罪，言词哀婉。

曹操听完她的申诉，点了点头说：&ldo;你的申诉情真意切，令人同情。

可是，判罪的文书已经批下去了，这有什么办法呢？&rdo;

蔡文姬见曹操态度有所松动，便继续哀求说：&ldo;明公养马万匹，将士众多，为什么不派人骑快马追回呢？&rdo;曹操听了，深为感动，立即写了赦免令，派人飞马追回文，赦免了董祀的死罪。