功夫片中常讲一句话，天下武功唯快不败，这个&ldo;快&rdo;就是效率。

不过在当时的情况下，提高行政效率并非一蹴而就，它是长远的。

1572年摆在张居正眼前迫在眉睫的事是边防问题。

俺答汗封贡后，北部边防压力骤减。

不久后，一群西部的蒙古首领也来求贡市，明帝国在北部自建国以来获得了从未有过的安宁。

有些浅碟子已狂呼乱喊、额手相庆，但张居正却冷静地认识到，双方的安宁只是停战，并非和平。

他对谭纶说：&ldo;对付鞑靼人，就要像对付狗一样：它摇尾乞怜，咱们就给它根骨头；它发狂犬病，咱们就给它一顿棒子。

&rdo;也就是说，主动权要永远掌控在自己手中。

谭纶说：&ldo;这是帝国上下都希望的事，可实行起来很难。

&rdo;

张居正问道：&ldo;要打败一个敌人，首先该做什么？&rdo;

谭纶不假思索地回答：&ldo;身体要壮。

&rdo;

&ldo;对！

&rdo;张居正说，&ldo;民谚说，打铁还须自身硬。

自己强壮了，就不会怕敌人。

军队强大了，就不会怕敌人的军队。

&rdo;

谭纶似乎找到了答案，但不确定：&ldo;您的意思是？&rdo;

&ldo;很简单，四个字：足食足兵。

&rdo;

谭纶认可，因为这是常识。

&ldo;在这之前，必要先对咱们的军队有所了解。

我决定派几人去巡边，您意下如何？&rdo;

谭纶说：&ldo;这是好事啊。

&rdo;

张居正说：&ldo;那您得给我推荐几人。

&rdo;

谭纶被噎住了，他只会打仗，识人不是他的长项，而且他隐约感觉到张居正心中已有了人选，让他推荐人，只是给他这个兵部尚书面子。

他说：&ldo;我看这件事就您做主吧，我做不来啊。

&rdo;

张居正笑了笑，谨慎地开口道：&ldo;其实我心中的确有了人选，不过还是担心他们难以胜任，所以才找您来商议。

&rdo;

谭纶也笑了笑，等张居正说出人选。

张居正考虑了一会儿，缓缓说道：&ldo;巡边，本朝有成例，但很多时候都是蜻蜓点水，走个过场。

我想，这次派人巡边，要让巡边人看出究竟，和边防长官们推心置腹地会晤，得出最真实的结论，也好让朝廷制订计划。

&rdo;

谭纶继续等着张居正的人选。

张居正见开场铺得差不多了，就侃侃而谈：&ldo;你的两个助手，兵部左侍郎汪道昆和右侍郎吴百朋可以，另外你部里还有个叫王遴的人，你对他们三人怎么看？&rdo;