张居正从民间来，虽未亲眼见过百姓暴乱，但他深知这样一条道理：一群人集合起来，群情沸腾，肯定是不分青红皂白抢劫杀戮的，受苦的只能是那些老实巴交的百姓。

对这群祸害，最好的教化武器只能是屠刀！

对于张居正的&ldo;星星之火可以燎原&rdo;的理论，朱翊钧不置可否。

张居正不希望他能深刻理解，只要求他同意剿匪工作的继续。

朱翊钧同意。

张居正立即去信郭应聘：&ldo;郭巡抚啊，你读圣贤书，崇拜圣贤，岂不知孔夫子说，天道幽远，不可探察。

让天象归天去吧，人该做的事，还要做。

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郭应聘这才下了进军的决心。

张居正又来信说：&ldo;怀远盗贼和其他不同，由于是官逼民反，所以得人心不少。

他们所以能发展如此迅速，是因为有百姓的支持。

第一招先将其生存之源切掉，当地百姓有通匪者，杀无赦。

搞定百姓后，再向他们进攻。

&rdo;

郭应聘未听张居正的话，先向怀远盗贼发动了猛攻。

怀远盗贼据险死守，政府军死伤惨重。

郭应聘又下令围而不攻，想不到夜晚时受到怀远盗贼的突袭，又是损兵折将。

勉强围困一个月后，他发现怀远盗贼各个红光满面，这时才想起张居正的话，他们得了民心，有老百姓的支持。

撤回大本营，郭应聘一筹莫展。

张居正责备他的信到了，说：&ldo;将在外固然有所不受，然而战略还应该从长计议，多听中枢的指导。

你如此任性，损失惨重，按法律，我该治你罪。

可现在正是用人之际，我先记你这笔。

手下将官在这次军事行动中有畏死不前者，可斩杀几人，以尊律法。

军队有损失，该休整。

军事行动可延缓，等兵强马壮之后再图进取。

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郭应聘懊悔不已，又一次违背张居正的嘱咐，重新发动两方面的军事进攻。

一方面阻断百姓，一方面围困怀远盗贼。

这一次，老天爷眷顾他，郭应聘获得大成功。

写捷报时，双手直颤。

如果他还未成功，张居正的压力可就太大了。

他的首次失败已让整个政府意志动摇，连内阁都出现分歧。

他把张居正从烂泥中解救出来，张居正不得不心花怒放一回。

高兴之后，他千叮咛万嘱咐：&ldo;是否还有余贼藏于民间？要进行多次扫荡，务必斩草除根，不留后患。

已动刀兵，就不要忸忸怩怩，也别发妇人之仁的慈悲。