与第一次世界大战相比，第二次世界大战结束后遗留的问题更多。

实际上，德国直到46年后的1991年才签订了真正的和平协议。

1944年夏，&ldo;三巨头&rdo;在波茨坦会面解决德国问题，然而未能在重大议题上达成一致，他们甚至连德国的东部边界都没能确定。

德国政府并没有参与讨论，彼此的讨价还价只是在各个占领国之间进行，法国有时还站在苏联的一边。

此后不久，冷战就浮出了水面。

冷战爆发的标志性时点或许是1945年11月，当时，苏联对加入英美两国复兴世界经济的计划表示了拒绝。

两次世界大战的重大区别在于对经济的认识。

尽管今天看起来显得难以理解，但是在1918年，欧洲的各国政府都在想方设法摧毁邻国的经济。

乔治–亨利&iddot;苏图[298]在1989年出版的《黄金与血液》（l&rso;oretlesang）一书中详细地描述了这一画面。

在&ldo;一战&rdo;结束后的一系列安排当中，这些意图部分地成为了现实‐‐尤其在中东地区，一些国家和地区进行了合并；德国给予法国巨额赔款；德国海军和商船遭到没收，英国从中获益；比利时人甚至意图从荷兰手中夺取斯凯尔特河三角洲的一部分，以便促进安特卫普[299]的贸易。

在这一方面，美国人并不贪婪，但是他们一方面想要从他们所投资的国家获取收益，另一方面却通过关税手段阻止这些国家获利，这是没有见识的做法。

在世界经济衰退的背景下，这一做法进一步登峰造极，使美国自身也深受其害，导致2500万人失业。

&ldo;二战&rdo;过后，美国人终于认清了这一做法的危害，并宣布今后将不再重复同样的错误。

当英国人就战时借款与美国人进行协商时，其中一条条款限定了借款的使用范围。

美国人花了很大的工夫来迫使英国人做出承诺，以确保英国不会利用美国的援助来促进它与中立国之间的贸易。

尽管这一做法使丘吉尔受到了侮辱，但同时也促进了国际的货币合作，也使大西洋两岸的国家开始认识到战后所必须采取的行动和措施。

鉴于20世纪30年代所发生的贸易滑坡，导致成百上千万人失业，各国必须在日后杜绝这一情况的发生。

国际必须通过某种形式的合作来使货币流动起来，以便在支付方面为贸易提供支持。

抱着这一目的，主要的资本主义国家在1944年夏天于美国布雷顿森林召开了会议，并促成了世界银行和国际货币基金组织的建立。

这两个组织救了很多国家的急，也使世界经济避免了更大的打击。

&ldo;二战&rdo;结束后，布雷顿森林货币体系的作用并没有维持太久，因为冷战爆发了。

原因之一在于，如果一国想从布雷顿森林体系获益，它就得开放自己的金融系统接受检查，而苏联不同意这么做。

此时，德国已经成为了苏联人与西方的矛盾焦点。

苏联人要求德国赔款，还想拥有苏联占领区的大量工业设备。

此外，苏联还得到了德国的火箭专家，并从他们那里获得了用以实现苏联太空计划的技术机密（美国也做了同样的事情，不过德国人更愿意与美国人合作。

同时，这些德国人也获得了优厚的回报）。

在易北河以东的德国，形势非常糟糕。

这一地区不仅经济无法自主，很多集中营还关押着不肯顺从于苏联统治的人。

由于英国人控制着德国工业最为发达的鲁尔工业区（美国人所控制的法兰克福周边地区的工业远没有鲁尔工业区发达），莫斯科特别希望与英国合作。

英国占领了德国的西北部地区，这里的情形也不容乐观，到处都是损毁的房屋、河道、铁路和工厂。

几百万德语居民从东部艰难地来到这里，寻找栖身之处，在多数情况下，他们所找到的也只不过是些残垣断壁。

尽管根据英国与苏联签订的协议，英国得在1950年之前把德国的机器设备运到苏联，但是他们知道，一旦这一类的赔偿使德国人挨饿，英美两国就得向他们输送食物，而英国自身的粮食也非常紧张。

在占领初期，只有极少数的英美人士反对残酷地对待德国人。

但是，在占领持续一个月之后，形势出现了变化。