小姑娘下手挺狠的，他毫不怜香惜玉的拖了十丈远，勒得江茉捂着发疼的喉咙一个劲儿咳嗽。

像被铁钳捏过的嗓子生疼，江茉来不及看歹人是何模样，感觉重获自由的那一瞬，扶着墙壁出口的方向跑，奈何这一路双腿紧绷抠地，如今酸软的站不起身。

但愿那两个捕快尚未走远，丢钱是小，害命是大，她连滚带爬的逃了几步路，脑海里浮现出各种买卖人口的惨剧。

“你要去哪？”

温元廷解开袖子，动作利落地撸起袖子看了眼流血的指甲印，自顾自的道：“不如让你去喂狗了。”

江茉听声音有些耳熟，惨白的小脸一偏，瞬间松了口气，头晕眼花的倚着墙壁瘫坐在地，劫后余生的虚弱让她说话的语气分外温柔：“你、你为什么拖我呀？”

“这条巷子不能进，你最好赶紧回家去。”

温元廷说着就往外走，目不斜视的望向前方。

江茉尝试着站起身，可自打来到这儿就大病一场，饭菜是半分油腥都不见，底子亏虚，今日一早又在山上采了两个时辰的野菜，如今追了小偷半条街又受了惊，小腿肚直打哆嗦。

“诶。”

她一脸愁容的喊住面前背脊笔直的男人，迎上他冷淡的视线，试探地小声问：“你若是方便，等我一会儿？”

“你胆子挺大的，怎么现在知道怕了？”

他饶有兴致的观察她，方才还伶牙俐齿的，这会儿工夫就扮起软弱姑娘了。

江茉不是怕阴冷的巷子，她要是能使出力气，能像一缕烟似的逃了，她没理会温元廷的挖苦，慢吞吞的跟在他身后。

狭窄的巷子里只有两人的脚步声，她抬眸望了眼前方一身黑衣的捕快，声音如丝般轻柔的问：“那儿为什么不能去啊？是因为狗咬人吗？”

“你不需要知道太多。”

温元廷站在原地等了她几步，微露不耐烦之色，正想催促她走快些，却隐约听见饥肠辘辘的咕噜声，心头的燥意忽的就熄了，耐着性子走走停停。

☆、恩公是何姓名

终于出了巷子，江茉扶着一个破筐坐下，气息游离的缓了几口气，眼花缭乱的望着街上来来往往此的行人，想牵起唇角笑笑，奈何饿得气力全无，只得眯眯眼道：“我虽不知道那儿有什么，但还是谢谢你去找我。”

这副皮笑肉不笑的模样看起来缺少诚意，好在温元廷并不介怀，佯作不经意地扫过她的双眼，方才在昏暗的巷子里看得并不真切，有所异样也只当自己一时眼花，当下阳光灿烂，只一瞥就被那双淡蓝的眸子吸引。

他掩下内心的惊诧，目光却不受约束的频频望去，他看得入神，迟迟未走，等抬步欲走时，又听一阵叽咕咕的动静。

江茉紧抿双唇摸着干瘪的肚子，找不回两文钱怎么回去面对周氏和江岚？饿肚子且忍着吧。

集市里总有些招伙计的，若是能找个零工挣回两文钱，心底的愧疚就会消减大半，她缓缓起身朝人群中走去，软绵绵的腿强撑着身子，努力睁大眼睛不叫重影晃动。

温元廷见她晃晃悠悠的走了两步，眨眼的工夫就瘫在地上，趁围观的百姓不多，急忙上前背起她离开。

荷包丢了就得饿肚子，难怪方才非要去找，他忍不住轻声笑了，长篇大论的说了一堆话，怎么就不开口借点银子呢？

江茉浑浑噩噩的耷拉着脑袋，正巧垂在他脖颈窝里，冰凉的脸颊一下一下的蹭着他的皮肤，又软又凉。

温元廷从未跟姑娘家这般亲近过，顿时红了脸，六神无主的转了一圈，把她放在一家酒肆的门旁，他不敢把人背进门，万一被更多的人看见，对姑娘家的声誉有损。

江茉是被肉香唤醒的，她动了动眼皮，尽力撑开一条缝，见到面前摆放着油光锃亮的烧鸡，咽了咽口水，心想自己定是饿糊涂了。

在梦里饱饱眼福罢，她边吞咽口水边盯着烧鸡，鼻尖的肉香勾出馋虫，津液横流。

蓦地伸出一只手来，把烧鸡往她身边推了推。

江茉眨了眨眼睛，伸出食指戳了戳软硬适中的鸡肉，声音哆嗦地问：“给我的？”

温元廷手里拎着酒壶，仰头喝了一大口：“给你的。”

如今顾不得旁的了，填饱肚子是最要紧的，她在衣襟上蹭了蹭手，扯了一个肥厚的鸡翅膀，咬下第一口便有种仿若新生的错觉。

唇齿被久违的肉香油香浸润，顺着喉咙咽下去的那一刻让她想哭，眼圈儿瞬间就红了，硕大的泪珠儿啪嗒啪嗒的落，砸在手背上，又顺着手背流到衣袖里。

曾经唾手可得的一切，如今变得遥不可及，当她从熟悉的环境中彻底剥离，惶然不安的空虚被敏感填满，现实逼迫她接受一切陌生，不留一丝喘息的机会。

她面带微笑的苦撑，即便在病中也将软弱恐慌藏得严严实实的，直到饥饿压垮了她最后一丝体面，软弱如倾泻而下的洪水，来势汹汹的冲垮所有的伪装。

温元廷怔忪地望着她，亲眼见到晶莹剔透的泪珠儿滑落，身子不自然的绷紧，略有些无措的顿在原地。

等待良久，仍毫无收敛之势，他悄声放下酒壶，绕到长街上买了四五个烧饼，疾步匆匆地赶回来，蹲在她面前摊开油纸：“都是你的，够么？”

江茉抬起通红的双眼看了眼烧饼，扎实的面食能填补所有饥饿和空虚，她默默地拿过一个咬了口，熟悉的味道从她的味蕾蔓延至心底。