☆、针锋相对

夜色正酝酿着再添一抹灰，灶膛里的火光异常刺眼，江茉手脚麻利地把柴火一股脑儿的塞进去，用脚踢开周围的干柴，再用土砖堵住里面的熊熊火焰。

她牵起江岚的手，脸色稍显沉重地出了灶房，未等她走到院门，四五个黑压压的人影就冲了进来，朦胧的夜色让她看不清每个人的容貌，但她一眼就见到周氏被一个妇人揪着胳膊。

江岚年纪小，哪里见过这样的阵仗，瞧见阿娘被人扯拽着，吓得小脸煞白，揪着阿姐衣袖的小手不住地哆嗦，吓得眼泪在眼圈儿里打转。

为首的江家老太太不由分说地抡起拐杖，气势汹汹地直奔江茉而去，咬牙切齿地咒骂：“晦气的东西！

不知廉耻地去勾引林家少爷，江家的脸面都被你丢尽了。”

江茉微微一侧身，躲开重重落下的拐杖，江老太太闪了一个趔趄，险些栽倒在地。

从未被如此对待的老太太被激怒了，杵着拐杖站稳身子，忿忿地数落道：“这就是你教出来的好女儿，竟敢戏弄长辈，今日我就替死去的江宪好好管教这个不知礼数的东西！”

“茉儿，快领着岚儿进屋去。”

周氏慌张中透着一丝惧怕，紧张地望向两个女儿，她们那么瘦小，哪里扛得住毒打？她宁愿那又粗又重的拐杖落在自己身上。

她几欲向江老太太跪下求饶，却被揪着她的杜芝华扯住。

杜芝华是三房的媳妇，即将与林家定亲的江雨青正是她的亲闺女，今日她特意陪着老太太来算账，并着林家的两个奴仆，打定主意要让这娘仨尝尝苦头。

即是如此，怎么会让事情轻易揭过去？更不想让周氏求得老太太心软作罢。

“没规矩，满院子的人都是她的长辈，她躲进屋做什么？老太太教训孙女有何不可？你是觉得老太太不配教训她？”

杜芝华背地里狠掐了一把周氏的腰。

周氏疼得蹙了蹙眉，险些叫出声来，两行泪划过脸庞，她无暇理会杜芝华的挑拨，忍下痛楚苦苦哀求道：“娘，都是儿媳拎不清，不关茉儿的事，她刚重病痊愈，身子骨受不住啊。”

眼尖的江岚看到有只手掐了阿娘，小小的人鼓足勇气冲到跟前，张嘴便咬在那只手的手腕上。

尖尖的虎牙咯着骨头，疼得杜芝华松了手，回过神再看是个小丫头，一股邪火直窜，扬起手臂扇了江岚一耳光：“王八羔子！

你敢咬我？！”

周氏连忙把女儿护在身后，这一巴掌似打在她心窝里，疼得五脏六腑都在颤悠。

江茉用力咬着下唇，看着妹妹强忍眼泪不哭的小脸似肿了起来，心下如同被刺骨寒风刮过一般，语气前所未有的冰冷：“三婶你胡说什么呢？”

杜芝华登时一惊，村里人都在议论，说她这位丧父的侄女已不似先前那般胆小软弱，昨日踩烂了喜服，还把人赶了出去看来是有些不大一样。

清浅的夜色让她看不清江茉寒若冰霜的面容，猜疑之后又觉得荒唐，从小就被人嫌恶的不祥之人，早已养成敏感懦弱的性子，哪是一朝一夕能改的？她揉着手腕上的牙印，端起长辈的姿态呵斥：“哪有你说话的份！”

江茉给江家人留下的印象，尚停留在未被赶出家门前，那时她形同全家人的丫鬟，捏背揉肩，沏茶倒水，甚至替杜芝华倒过恭桶。

听使唤，易拿捏，江家人都如此认为。

江老太太怒气腾腾地抬起拐杖要敲在她肩上，却被她一抬手握住，冷静自持的眸子闪过一丝失望，蓦然冷笑问：“岚儿若是王八羔子，你又是什么？”

空气瞬时微凝，连徐徐地夜风都止住了，老太太甚至忘了收回拐杖，怔怔地盯着陌生的孙女，脸皮一下一下地抽动：“反了反了你。”

“看我不撕烂你的嘴。”

杜芝华恼羞成怒，像只母老虎似的扑过来，一把抓住江茉的长发，牙眦欲裂的要狠狠教训她。

江茉却丝毫不慌，任由她抓着自己的头发，仰起脸瞥了眼不远处看热闹的两人，漫不经心地勾起唇角笑道：“打呀，俗话说有其母必有其女，顺便让她们见识见识将来林家少奶奶撒泼的本事。”

杜芝华的动作一顿，神情里多了份顾虑，她被气晕了头，竟忘了身边有林家的两个奴仆，略微迟疑地松开手，却突然被钳制住手腕。

力道出奇的大，捏得似骨头断裂一般痛，她惊慌地看了一眼江茉，朦胧不清的夜色里只隐约见到微微勾起的唇角。

心里腾地升起一股不好的预感，她方抽了抽手想挣脱，手臂就传来拉扯撕裂的痛，硬邦邦的东西硌着她的左胸，眼前一阵天旋地转，双脚悬空，脑袋晕涨，她且不及反应，就被重重地摔在地上。

杜芝华身子僵硬的躺在地上，手臂疼，胸口疼浑身上下都在疼，张大嘴却喊不出半点声音。

江茉甚是满意地扭动了两下脖子，本以为如今的小身板使不出多少力气，不成想居然标准地完成一个过肩摔，读书时学的跆拳道第一次有了用武之地。

“你在做什么！”

江老太太一脸不可置信的表情，眼中却多了些忌惮，手里的拐杖安安静静地杵在地上。

周氏诧然的望向长女，恍惚觉着朝夕相处的人陌生又遥远，当下容不得她多想，婆母动了肝火，茉儿怕是要受罚。

她走上前要跪地认错，却被手疾眼快的江茉拦下，只听女儿不疾不徐道：“老太太，这叫正当防卫，于情于法都是合理的。”