江老太太顿时语噎，沉默了许久未出声，杜芝华眼见指望不上婆母，索性挣扎着坐起身，摆足耍赖的姿态，作势就要讹人。

江茉早就料到她会如此，目光淡淡地朝地上的人影看了一眼：“天可要黑透了，我似乎见到什么东西围着三婶你转悠呢，你是不是做过什么亏心事呀？”

“胡、胡说。”

她一骨碌爬起来，上前搀扶起老太太的胳膊，更似躲在老太太身后，眼珠子四下乱瞟，急声道：“娘，咱不与她们一般见识，她们家太晦气，自打进门就不对劲儿。”

天一黑，江家人就会害怕江茉，从前三令五申不准她夜里踏出房门，现如今分家许多年，险些忘了这档子邪门事。

江老太太半截身子埋黄土的人，听说过不计其数的鬼魅之说，深知此事宁可信其有，不可信其无。

总归历经了几十年的沧桑，即便内心慌张，表面仍不显山不露水的平稳，她且记着来之前的打算，现下在她们娘仨面前作威作福是行不通的，那就换个法子来。

“我们来了半日，连杯茶都喝不上吗？”

她挪着脚步坐到石凳上，少了些疾言厉色，眉眼平和地似寻常老人家。

周氏忐忑不安地看向判若两人的婆母，小声让江岚去倒水，又吩咐江茉去点盏灯来。

“你去，我有话要问江茉。”

江老太太双手杵着拐杖，微微眯起双眼扫向林家的奴仆，稍有不虞的扯了扯嘴角。

像废物似的杵在那一动不动，林家派她们来是探听消息的，根本不是帮忙的。

杜芝华靠着老太太站着，不知何时月光映亮了院子，她心里犯怵，不敢去看江茉的双眼。

幽深宁静的夜，渲染了几分悚意，江老太太沉声问：“昨日你说男婚女嫁各不相干，怎么今日就让你娘去求林家娶你为妻？”

正巧周氏端着油灯走出来，江茉一瞥便将她脸上的慌乱尽收眼底。

“我不会嫁给林致丞的。”

她既是对江老太太等人道，也是对周氏道。

“口说无凭。”

杜芝华剜了一眼江茉，肉圆的脸颊把绿豆眼挤成一条缝，从眼缝里露出轻蔑之色：“回头再去求林家的大恩大德，好像我们全家人都对不起你似的。”

老太太知道小儿媳喜逞口舌之快，仿若未闻般看向大儿媳：“你的意思呢？”

周氏下意识地打量女儿的神色，虽说是江茉自愿舍弃这桩亲事的，但林家是城里的殷实户，一旦嫁过去便是衣来伸手饭来张口的好日子。