灯笼映出两人的身影，从后面渐渐移到前面，紧贴在一处的影子被拉长延淡，江茉眼眸中的光亮稍显黯淡了些，怏怏的问：“那你先斩后奏不会被他们斥责么？”

温元廷脚步微顿，牵唇轻笑问：“你不怕他们为难你么？”

她言辞间只关心自己的处境，似乎并不在乎温家会如何待她，那等虎豹豺狼怎敢对温家嫡子如何，反倒是她所要面对的种种，屡屡想起都令他烦忧。

“兵来将挡水来土掩，只要你真心带我，龙潭虎穴皆可闯一闯。”

她隐约猜到温家内宅略有些凶险，否则嫡子嫡女怎会养在如此偏僻的送仙城？

一想到廷哥迟早要面对那些危险，她就想寸步不离的陪在他身旁，或许帮助不多，但欢喜忧愁苦闷恐惧都要共同体会，共同分担。

温元廷深知她不肯服输的性子，豪言壮语颇有潇洒女儿郎的风范，但他自从动了念头，笃定要娶她为妻，便已下定决心拼尽全力护着她。

他偏头看了看身旁的姑娘，语气添了些严肃，字正腔圆道：“我会竭尽所能护着你，但内宅复杂人心难测，你若害怕我自有法子不叫他们出现在你面前。”

江茉眸光微沉，笑意敛尽，试探着问：“什么法子？”

“有朝一日回到雍城，将你安置在别处，除了你我禁止其余人出入宅院，逢年过节称病推脱”

听他说到此处，她忍不住抿唇轻笑，渐有花枝乱颤的趋势，如铃般的笑声充斥巷子内，伴随着袅袅炊烟的烟火气，让人心底暖意盈然。

“我不要躲，再凶险也要与你共进退。”

她抬手挽在温元廷的臂弯里，执拗的咬着下唇，前方的路虽漫漫不可知，但相携而行总有容身之地。

☆、讨打

江家小宅门前挂着灯笼，江茉凝望昏黄的灯光露出一抹温暖的笑，阿娘只是不理解她的做法，并不是不疼她。

尚有百步之遥，她抬步挡住去路，笑盈盈地耸了耸肩道：“别让我阿娘见到你，我可不敢保证她会做什么。”

鉴于之前对林致丞的态度，是有必要稍稍防范些，并不是怕她做出什么出格的举动，而是在自己教会她如何与人平等相处前，不想见她对任何人低声下气。

温元廷适时的停住脚步，目光专注的盯着她散发着柔和的面庞，极像一块尚好的羊脂玉浸润在夜色灯光交替的边缘，时而明亮，时而沉暗。

他忍不住牵住她的手拽到身侧，微微垂头在她额间落下清浅的一吻。

江茉不由自主的抿唇笑，像羽毛滑过额头，除了渐渐消散的体温，轻轻柔柔的再无任何痕迹，她双颊透着异样的红晕，从心口升起蒸腾的灼气，熏烤得她脸颊发热，头脑混沌。

“我先进去了。”

她不敢抬头看他，那会儿在衙门周遭黑漆漆的看不清他的容貌，现下他就站在眼前，远处的光映得他神情清晰可辨，内心就生出几分怯意，不敢抬头去看他，视线闪躲的盯着地面，脚步极快的先逃为敬。

她忍住笑声却压不下扬起的唇角，推门而入的一瞬眉眼飞翘，即便是玄色的男子箭袖仍挡不住满身的娇俏感。

江茉转身合上门，缓缓地呼出口气让躁动的心冷静些，被廷哥那般神仙容貌的人亲过，额头这块的肌肤顿时比其他部位金贵了些。

突然间两只手从后伸到前面，紧紧地抱住她的腰，定是小江岚以为她会像上次那般一去不回，忐忑的等到此时，忍不住冲了过来，她握住娇小的手腕正要安慰。

“阿姐”

满是哭腔的声音剧烈的颤抖着，抓着她的腰带躲到身后，娇小的身子不住的哆嗦，惨白的脸满是惧怕：“救救阿娘，有人在屋里”

说着，抬起手指了指房屋，眼里的泪珠强忍着才没落下。

江茉脸色沉凝，耳闻有脚步声走近，忙将妹妹护在身后，冷冽的眸子微抬：“你想做什么？”

林致丞打开扇子在身前轻晃起，一副儒雅书生的模样，惟独一双眼露出奸诈的模样，不怀好意的道：“我想做什么你最清楚，咱们旧账还没算呢。”

他说罢摸了摸鼻梁，上次留下的旧伤至今未愈，那日多管闲事的人不仅坏了他的好事，把他打得几日下了不床，这笔账统统算在江茉的身上！

一想到嘴边的鸭子飞了，他就咽不下这口气，只算账又怎么够？他眯起眼睛打量她的脸蛋，垂涎道：“我并非斤斤计较的人，你肯答应做我的小妾，我便既往不咎，还保证好好疼你。”

“我若不答应呢？”

江茉幽蓝的眸子平静如水，目不转睛的盯着装腔作势的人，讥诮地嗤笑一声：“看来你还没长够教训。”

“我劝你别逞口舌之快！”

林致丞合上扇子，步步朝她靠近，扇子尖儿朝她身上一点，奸笑道：“温元廷徇私舞弊让女子进衙门，这种事若是让县令大人知道会怎么处置？会让他丢了差事，背上又臭又烂的名声。”

见江茉不知声，自以为戳中了软肋，愈发得意的哈哈笑，转瞬又故作苦口婆心的劝道：“温家有什么好？孤儿寡母毫无依仗，你别瞧他们表面风光，背地里的龌龊不堪令人咋舌，你想想就凭温元廷那点儿月银怎么撑得起那副家业？”

“这和你有什么关系？你针对的是我，别使些下三滥的手段算计旁人，这种小人行径令人不齿。”

她猜到像林致丞这种狗嘴吐不出象牙的人会说什么，不动声色的握紧了拳头。