目送温元廷离开，江茉转身回屋时才见到放在门边的烧鸡和酒，那会子她满心的羞怯和欢喜，竟把东西忘到脑后去了，她笑得双肩耸动，拎起东西便进了门，幸好廷哥折返回来，不然林致丞定不会这般轻易的离开。

周氏熬了菜汤，母女三人围着圆桌而坐，江茉撕下一个鸡腿递给周氏，又撕下一个递给岚儿，笑眯眯的道：“岚儿吃个鸡腿压压惊，今日都怪阿姐回来晚了。”

“林少爷会不会再来闹事啊？”

周氏看了看碗里的鸡腿，边问边把鸡腿放到江岚的碗里，柔声哄道：“都给岚儿，都怪阿娘不小心让坏人进门。”

江茉拿起勺子舀了舀菜汤，仍是熟悉的清汤寡水，正好刮一刮肚肠的油腥，语气平和道：“下次不要轻易开门，他们若想闹就由着他们闹。”

周氏点点头，目光闪烁的望了大女儿一眼：“温少爷仪表堂堂，家财殷实，你嫁给他不会错的。”

“我知道。”

她从容的舀了勺汤，看着清亮的汤水，蓦地抬眸望向周氏，这副欲言又止的模样太过明显，她放下汤匙问：“阿娘想说什么？”

“倘若林少爷所言是真的，咱们也收了人家的聘礼，这亲事是退不了的。”

周氏小心翼翼的吐口，不敢去看大女儿的反应，垂头咬了口饼子。

江茉哑然失笑，想起林致丞侮辱廷哥是野种的话，不由得泛起一丝悲凉，秀眉蹙起又抚平，释然道：“倘若有一日温家落败了，分文不剩，居无定所，您还会如此说么？”

她知道这么问不妥，颇有讥讽的意味，脱口便有些后悔，眼见周氏的脸色不甚自然，又道：“您说过做人总要讲情义的，既收了人家的聘礼，无论发生什么都不会悔婚的。”

这顿晚饭让人心里发堵，她洗了澡换了寝衣，拉开门赤脚踩在光滑的原木地板上，微凉的风吹干了湿漉漉的长发，小菜园发出阵阵恼人的蛐蛐声，她盘腿坐在软垫上，抬眸望着银盘似的月亮出神。

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江茉突然就忙了起来，白日在库房里憋着不出门，晚上点灯熬油到后半夜，时而困恹恹的提不起精神，成日神龙见首不见尾。

如此十余天，人渐消瘦，忍不住在案卷库里睡着了。

她伏在桌上睡得胳膊酸腿疼，压得一侧脸发红，揉了揉脸打了个哈欠，睡眼惺忪的朝门外看了看，大约是蒙蒙灰的日暮时分。

小睡一会儿稍稍解乏，把桌上的书本叠好，慵懒的朝后一倚，沉沉的喘了口气，剩下的部分等晚上回家再抄，明日定能准时交工。

她在学堂里找了份抄书的活儿，因她字迹娟秀，清晰可辨，学堂便将夫子抄不完的部分交给她去做，一本书挣十五文钱，除了纸张由书堂提供，笔墨与灯油钱都要自负，算下来也是一笔可观的收益。

☆、来客

开铺面的事不可再拖了，早些找到别的生计，就能早些离开衙门，林致丞的威胁提醒了她，女扮男装进衙门始终不妥当，若是被有心之人揭发，廷哥免不了受责。

当初他好心给自己一条活路，万不要因此连累旁人，江茉如此想着，便撸起袖子开工，灯油熬尽了，屋里陷入一片黑暗，她如同行尸走肉般挪到床边，朝后一仰就沉沉睡去。

学堂里朗朗读书声唤不起她的斗志，她恹恹的把书本交上去，接过一贯钱，无精打采的眸中闪着细碎的光亮，掂了掂手里铜板的重量，蹙眉诧异的问：“夫子，您是不是算错账了？我统共抄了二十本书，应拿三百文钱，您这可是一贯钱。”

胡须略有发白的老夫子从书本里抬起双眼，矍铄的眸子平静又透着严厉，一只手敲了敲她手抄的那摞书本：“你字迹清晰娟秀，比学堂夫子抄的工整，给你涨了工钱还不愿意？”

“愿意！”

江茉按捺住激动的情绪，笑眯眯地将一贯钱揣进怀里，小脸虽疲累消瘦却满是喜色，斗志昂扬的保证道：“夫子放心，我会保证质量的。”

老夫人睨了一眼她眉开眼笑的模样，抬手捋了捋胡子，动作缓慢地指了指书案上的一摞纸：“这一批时间紧迫，你若七日之内赶出来，工钱翻倍。”

工钱翻倍那便是二两银子，比衙门的月银还高，江茉轻手轻脚的抱着一摞泛黄的纸张，眉眼弯成一条缝儿：“好，请夫子放心。”

若不是浑身乏累，头脑混沌，她甚至想要蹦蹦跳跳的出门去，照这个趋势下去，不日就会攒上一大笔钱，等这份工结束要着手找合适的铺面了。

学堂的窗前显出一抹玄色的影子，目光灼灼的盯着渐行渐远的身影，老夫人放下笔望着负手而立的人问：“再赶工七日，那么娇弱的身子骨吃得消么？”

温元廷脸上的肃意缓和了些，几不可察的轻叹了口气，随手拿起桌边的狼毫笔端详道：“如此才不会让她起疑。”

昨日他去案卷库寻她，一开门便见她伏在桌上睡着，眉宇间全是疲累，看了看她抄写的样本，署名便是春晖堂，正巧是他曾念书的地方。

直接给银子断然不会收，只得用这种法子让她少受些苦，又不敢做得让她起疑，思来想去不如多给些酬劳，让她早日攒到银子开店铺。

江茉翻开下这次抄写的内容，皆是简单的诗词，笔画简单，间隔稀疏，比起先前那些笔画复杂，词句拗口的课本，不知简单多少。