在烟楼外，工人把烟叶搬下木橇，放在树荫下的串联长凳上。

串联长凳的两端各有一个撑架，串联工和递叶工‐‐都是指尖缠着医疗胶带的棒球男孩‐‐会在两个撑架上横放一根木棍，然后开始用细绳将烟叶绑在木棍上，直到整根棍子从这一头到另一头都挂满一串串烟叶。

他们从早上6点工作到晚上8点，那几个星期都不打棒球。

绳子必须在棍子上绑得够紧，所以手指常会被绳子磨伤。

因此，席基指出，医疗胶带就派上用场了。

&ldo;等到这部分完成，主人，等这些烟叶都挂好，装满烟楼，就要花五天等叶子干燥。

这时唯一需要的工人，就是去照顾烟楼里炉火的人，不能让烟楼里太潮湿或太干燥。

至于那些男孩?他们就可以去打棒球了。

&rdo;他迅速拍了一下乔的手臂，&ldo;希望这样的解释能让您满意。

&rdo;

乔站在烟楼外面，看着那些男孩串联烟叶。

即使有那些撑架，他们还是得举高、伸长手臂绑紧烟叶‐‐就这样举高又伸长，连续十四个小时。

乔皱起脸看着席基：&ldo;当然满意。

天啊，这份工作太苦了。

&rdo;

&ldo;我做了六年。

&rdo;

&ldo;你怎么受得了?&rdo;

&ldo;因为我不喜欢挨饿。

你喜欢挨饿吗?&rdo;

乔翻了个白眼。

&ldo;是啊，你也不喜欢挨饿，&rdo;席基说，&ldo;全世界的人都会同意‐‐挨饿不好玩。

&rdo;

次日早上，乔在烟楼里找到席基，他正在检查吊架上的烟叶密度。

乔叫他把工作交给别人，陪自己出去。

他们穿过田野，走下东边山坡，停在乔所拥有的土地中最糟的一块上。

这里石头很多，又被丘陵和露头岩脉挡住光线，一整天都晒不到太阳，而且这里害虫和杂草特别多。

乔问起他们最好的驾驶员艾洛德斯，在烟叶烘烤期间是不是很忙。

&ldo;收成时他还是得工作，&rdo;席基说，&ldo;不过不像那些男孩那么忙。