无论是波洛还是阿巴思诺特上校都没留意他在说什么。

&ldo;先生，回想一下，&rdo;波洛鼓励他，&ldo;外面很冷，你只好回到车子上，你又坐下来抽烟──也许是支纸烟，也许是烟斗──&rdo;

&ldo;我用烟斗，麦克昆先生抽纸烟。

&rdo;

&ldo;火车又开了。

你抽你的烟斗，你们议论欧洲局势──还在世界局势──已经很迟了，大多数人都睡了。

想想吧，有人从门口经过吗？&rdo;

阿巴思诺特上校皱起眉头苦苦地想着。

&ldo;很难说，&rdo;他说，&ldo;我已经跟你说过，我没留意。

&rdo;

&ldo;不过，作为一个军人，你有观察事物的训练，因此无意间就可发现些什么。

&rdo;

上校又想了一会，但摇了摇头。

&ldo;说不上，除了列车员，真记不起还有谁走过。

且慢，想起来了，还有一个女人。

&rdo;

&ldo;你见了？年轻的还是上了年纪的？&rdo;

&ldo;没见到人。

没朝那边看。

只听得一阵嗦嗦和一种香水味儿。

&rdo;

&ldo;香水味儿？香吗？&rdo;

&ldo;可不是，果子味。

懂得我的意思吗？我指的是一百码开外就可以闻到。

不过要知道，&rdo;上校急急忙忙接着说，&ldo;这很可能是昨晚早些时候的事。

正如刚才你说过的那样，这不过是无意间留意到的一桩事儿。

可以这么说吧，昨晚有时我暗想，&lso;女人──香水味──味儿挺浓──&rso;可是，除了上面一些话，那是什么时间我不能肯定。

但──是的，必然是离开文科夫戚以后的事。

&rdo;

&ldo;有什么根据？&rdo;

&ldo;我想起来了──当时我深深地吸了一口气，是这么一回事──我正议论斯大林五年计划遭到惨败已成定局，我知道是这个话题──女人──我想到了俄国女人的处境来。

这个话题我们一直议论到谈话结束。

&rdo;

&ldo;你能不能说得更确切点？&rdo;

&ldo;说不上，也许在最后的半个小时。

&rdo;

&ldo;火车停了以后？&rdo;

对方点点头。