春英见姑娘面色不好，猜想该是与周大人送来的书册有关。

不敢多问，拔了头上簪子替她拨亮了灯芯，自个儿福一福，告退去了外头。

见姑娘屋里亥时还点着灯，今儿个值夜的春英一次次向内探看。

夜里风一吹，挂在廊下的铜铃便跟着脆响一回。

没敢比姑娘更早上榻安置，春英伏在搬来的小榻上，迷迷糊糊撑着手臂，就等姑娘吹灯歇下，她再去检查过门窗，替姑娘掖好被角，放下垂帐。

这么翻来覆去惦记着，手上又无事可做，深更半夜最是困乏。

不觉就眯了过去，背心有些凉，却不舍得爬起来添件罩衣。

梦里崔妈妈站在桃花坞庭院里，手上拿着根食指粗的荆条。

绿芙跪在地上，包着泪珠子，可怜兮兮望着她。

鼻头眼眶红通通的，只叫春英愈发为难。

正犹疑着是否心软再包庇她一回，却听耳畔砰一声炸响，桃花坞的天都跟着晃起来。

春英一惊，黑暗中倏然惊醒过来。

还没适应眼前光亮，便见一个黑乎乎的身影，不管不顾，哗啦一声甩开连珠帐子，一阵风似的卷了出去。

手脚比脑子更快，还没等她想明白，人已爬起来冲进里间。

内室里空无一人，圈椅旁的小几上，躺着盏被带倒的珊瑚座屏。

上好的珊瑚断了一角，圈椅上光秃秃，不见姑娘添冷热的披风。

春英惶急回头，眼前是洞开的雕花隔扇门。

因着被人摔得太狠，那门微微摇晃着吱呀作响。

屋里模糊光影透出去，只堪堪照亮门外廊下几步远的石板路。

哪里还有姑娘身影！

春英如遭雷击，姑娘从未这般失态过！

疯了似的也跟着冲进暮色里去……

上房院门，戌时过半已下了钥。

世子喜静，底下人各自办差俱是轻手轻脚，这会儿门外呯呯碰碰，震天响的拍门声，莫说上夜值守的，便是主屋里正与主子回禀差事的管旭周准，也蓦然蹙起了眉头。

停下交代了一半的差事，顾衍端起茶盏，瓷盖儿碰碰杯沿，全等这阵子吵闹过去。

“属下出去看看。”

观那人没完没了的架势，周准拱手出去，才步下台阶，便见一熟悉身影，绕开了门房，提着裙摆风急火燎迎面赶来。

女子形容急切，外罩的披风松松垮垮搭在身上。

系带结得敷衍，她一动，便斜斜往一旁坠去。

好好的绫罗纱织锦披风，此时穿在她身上，没有半分贵气，倒显得累赘得很。

行走间露出大片月白中衣，竟是急得连外袍都懒得抓扯。

脚下随意趿了双软履，湘妃色缎面，鞋跟儿被她踩在脚下。

她发髻披散，见他出来，胡乱拢一把，隔着几步远，已扬声道，“还请大人行个方便，代为通传。

姜瑗有事请见世子。”

寂静夜里，她如此喧嚷，早用不上通传。

连礼数都忘得一干二净，口称“姜瑗”

。