&ldo;请脱了你的外衣，到壁炉前边来。

&rdo;福尔摩斯和气地说。

他开口说道：&ldo;先生们，我这样无理地闯进来，真是应当道歉。

可是，恐怕已经出现了一些情况，它们威胁--威胁……&rdo;

&ldo;华生，赶快!&rdo;

可是已经来不及了。

客人呻吟了一声，跟着砰地一声倒在地毯上，失去了知觉。

我从柜子里抄起白兰地酒瓶，跑上前去把酒灌进他的嘴里。

福尔摩斯解下客人的围巾，从我的肩上探头看着。

他说：&ldo;华生，你看怎么样了?&rdo;

&ldo;严重的休克。

&rdo;我答道，&ldo;从表面看，他似乎是一个生活舒适而且受人尊敬的杂货商。

等他醒过来，咱们当然就能多了解一些关于他的情况了。

&rdo;&ldo;啧!我想咱们可以再随便猜一下。

&rdo;我的朋友若有所思地说，&ldo;一个有钱人家的管家在这样的时候冒着风雪赶来，晕倒在地毯上，据我推断，准是发生了比放钱的抽屉被撬还要重要的事情。

&rdo;

&ldo;福尔摩斯!&rdo;

&ldo;我打一个畿尼的赌，他的大衣里面一定是制服。

啊，说对了吧!&rdo;&ldo;虽然是这样，我还是不明白你是怎么猜着的?还有你怎么知道他是有钱人家的管家?

&ldo;

福尔摩斯抓起客人那双无力的手说道：&ldo;你可以看得出来，两个大拇指肚都是黑的，华生。

经常坐着干活的人，只有从事一种工作才能造成拇指这样均匀的变色。

那就是用双手的大拇指打磨银器。

&rdo;

我提出异议说：&ldo;通常不是用皮子么?&rdo;

&ldo;普通银器是用皮子打磨，而精致的银器却是用大拇指打磨的，我推断他是富裕人家的人，就是根据这个。

至于说他匆匆离家的根据是，虽然今天从六点钟就开始下雪了，可是他却穿着浅口无带皮鞋出来。

啊，现在你觉得好些了吧?&rdo;客人睁开眼睛时，福尔摩斯和气地说，&ldo;华生医生和我要扶着你坐到这张椅子上。

你休息一会儿之后，当然就能把为难的事告诉我们了。

&rdo;

&ldo;休息一会儿!&rdo;他用手拍着头部焦急地说，&ldo;天呀!先生，他们一定在追我了。

&rdo;&ldo;谁在追你?&rdo;

&ldo;警察，约翰爵士，他们全在追!阿巴斯红宝石被盗了!&rdo;他简直是在尖声喊叫着。

我的朋友倾身向前，把瘦长手指放在对方的手腕上。

以前我提到过，福尔摩斯有一种近乎催眠术的魅力，能使不幸的人的心情平静下来，得到安慰。

这次也是如此，客人那种急切而惊慌失措的神态逐渐消失了。

过了一会儿，福尔摩斯说：&ldo;来吧，把情况讲给我听。

&rdo;&ldo;我叫安德鲁&iddot;乔利夫，&rdo;客人开始镇定下来，他说，&ldo;两年来，我一直在曼彻斯特广场的约翰&iddot;多佛顿爵士家里当管家。

&rdo;

&ldo;是园艺家约翰&iddot;多佛顿爵士吗?&rdo;