门房见王老先生居然将巡抚的名刺扔在废纸篓里，正在惊骇中，忙战战兢兢回答：&ldo;是知府衙门的傅班头送来的。

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&ldo;陆春江好大的架子，到衡州府六七天了，这时才想起见我。

信都没有一封，就在名刺背后写几个字。

不知是哪个先生教出来的混账学生！

老夫名震京师时，他怕还在穿开裆裤，在老夫面前摆什么款式！

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门房见山长如此不把抚台大人放在眼里，早吓得不知所措，想溜走又不敢。

&ldo;傅矮子还在那里吗？&rdo;

&ldo;在，在。

&rdo;门房忙回答，&ldo;他还在等您老的回信哩！

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&ldo;你去告诉他，就说我不愿见陆春江，叫他不要来了。

&rdo;王闿运对门房挥了挥手。

&ldo;是，是。

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门房答应着，赶紧走出了书房。

见了傅班头，他到底不敢直说，扯了个谎：&ldo;王山长近日病得厉害，不能起床，请转告抚台大人，实在对不起。

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傅班头只得回府复命。

谁知有一个人此时恰好从这里走过，听了此话，心里猛然一惊。

这人便是伺候山长的贴身女人，婆家姓周，大家都叫她周妈。

周妈也是湘潭人，三十八九岁年纪，长得矮矮胖胖，粗眉大眼，塌鼻梁，阔嘴巴。

她的丈夫是个糊涂虫，既不会种田，又不会做手艺，成天只在醉乡中讨生活。

周妈生有一个女儿，一个儿子。

女儿今年十八岁，儿子也有十六岁了。

三年前，两公婆为家务事大打了一场。

周妈一气之下，离家投靠王闿运府上，当了一名上房老妈子。

谁知周妈这一投，真好比韩信投了汉高祖，从此一帆风顺，步步高升了。

原来，王闿运的妻子蔡夫人、妾莫六云都在他六十岁以前辞世了，而六十岁的王闿运老当益壮，依然豪健风流不减当年。

他也不再续娶，把家中几个老妈子当老婆使唤：白天做粗事，晚上为他热被窝。

府内府外，人言啧啧，王闿运却秉六朝名士的风采，我行我素，并不在乎。

周妈一来，就大得老先生的宠爱，渐渐地颇有点宠专房的味道，使得另外几个老妈子肚子里打翻了一坛醋，却又发作不得。

按理说，周妈这样丑陋粗俗的老妈子与王闿运的身份相差不啻天壤，老名士怎么会喜爱她呢？原来，这周妈貌虽难看，心里却很灵泛。

她有几大长处。

一是能干。

经她操持的家务琐事，样样干得利利索索，熨熨帖帖，旁人都没有什么可挑剔的，老头子服了她。