曾国藩死后谥文正，当时人们都称他曾文正公，以示尊敬，而王闿运则只称曾文正，不再加&ldo;公&rdo;字，他这样做，意在表明他与曾国藩是平等的朋友关系，无须格外的尊敬。

&ldo;先生，听说李中堂也跟曾文正公说过这样的话。

&rdo;一个学子插话。

&ldo;那是以后的事了，李少荃正是因为这个原因，趁着为李元度说情不准而离开祁门的。

李少荃那人向来乖巧。

&rdo;王闿运笑了一声，继续说下去，&ldo;祁门幕府熟人很多，晚上无事，大家在一起随便聊天。

有次我给他们讲了一个笑话：人们都知道孔夫子门下有个弟子叫公冶长，却不知道公冶长有个兄弟叫公冶短。

公冶短去看哥哥公冶长，见洙泗河畔弦歌不绝，书声琅琅，尔雅温文，心里很是羡慕，便也想投在孔夫子门下求学。

公冶长带着弟弟谒见夫子。

夫子那时正在用餐，两兄弟席地坐在旁边。

公冶长说明来意，并代弟弟呈上束脩，夫子答应了。

他问公冶短，你哥哥通鸟语，你也通吗？公冶短恭恭敬敬地回答，门生不通鸟语，却通犬语。

夫子听了很满意。

此时恰好有两只狗在餐桌下争一块肉骨头，争得很起劲，发出汪汪的叫声。

夫子问公冶短，你知道这两只狗在说什么吗？公冶短侧耳听了一下回答，一只狗正在啃骨头，嘴里说的是好吃，好吃。

另一只去抢，嘴里说你吃得，我也吃得。

&rdo;

王闿运用很重的湘潭土音，把&ldo;吃&rdo;念成&ldo;恰&rdo;，大大增强了幽默感，引得四周的学子们哈哈大笑。

&ldo;谁知道这笑话闯了祸。

&rdo;见学生们笑得痛快，先生也很快活，&ldo;第二天传到曾文正耳中，他大为不快。

后来我才知道，前几天九帅的部下与鲍超的部下争战利品，鲍超发脾气说，老九的人拿得，我的人为什么拿不得？曾文正说我是讽刺他的兄弟和部属。

其实这是冤枉，我事先一点也不晓得。

&rdo;

&ldo;难怪曾文正公没有留您老在幕府，恐怕就是因为这个缘故！

&rdo;寄禅笑道。

&ldo;曾文正网罗了三湘才俊，就是不用我，原因很多，恐怕这也是一个吧！

&rdo;

&ldo;先生，听别人说，文正公死后，您老送的挽联，曾惠敏公没有挂出来，有这事吗？&rdo;

问话的人三十来岁，名叫张登寿，是壬秋先生门下另一个奇特的学生。

两年以前，张登寿还是湘潭乌石山下一个铁匠。

他打铁时，不像一般铁匠那样，在炉火上悬一个饭锅，他是高高地悬一本书，一边打铁，一边读书，居然在熊熊炉火之旁读完了四书五经。

这位张铁匠尤爱诗词歌赋，常常作些诗，在炉旁吟诵，自我欣赏。

别人对他说，要想诗有长进，必须投壬秋先生门下。

一个大雪天，张铁匠戴着斗笠，支着木屐，穿着破旧的衣服，冒着雨雪走了三十多里，来到湘绮先生任教的昭潭书院。

这时王正在宴客，湘潭县的官绅名流济济一堂。

门房见张皮肤糙黑，衣裳破旧，便不让他进。

张瞪起大眼说：&ldo;我是乌石山张铁匠，非见先生不可！

你不让我进，就把我这本诗稿送给先生看。