说到这里，王闿运把杯中的酒一饮而尽，双目炯炯地望着眼前这位英气勃发的学生兼姻亲。

杨度也将酒一口喝尽，庄重地说：&ldo;先生放心，杨度一定不负您老的厚望！

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一股酒气冲上脑门，王闿运觉得头晕晕的，桌上的狼藉杯盘显得模糊了。

他挥挥手说：&ldo;晳子，你回去吧，我乏了，要睡觉了。

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正在这时，一声嘹亮的雄鸡鸣叫，穿过窗棂传进书房，步履蹒跚的王闿运停下了脚步。

突然，他引吭高吟，声调悲怆慷慨：

饮酣画鼓如雷，谁信被晨鸡轻唤回。

叹年光过尽，功名未立；书生老去，机会方来。

使李将军，遇高皇帝，万户侯何足道哉！

披衣起，但凄凉感旧，慷慨生哀。

杨度被眼前突发的这一幕惊呆了。

这应景而起的半阕宋词，抒发了先生多少追忆，多少抱负，多少牢骚，多少期待！

目送先生步入卧房后，杨度才恋恋不舍地走出明杏斋。

东洲的风和雨都已停了。

近处仍然漆黑一团，遥远的东边天幕，现出一抹浅灰色的亮光，新的一天的黎明已将它的第一缕晨曦送到了人间。

四周的空气分外清新。

杨度毫无睡意，他整夜都在亢奋之中，此时的头脑显得十分清醒。

他仿佛意识到，湘绮师神秘深奥的帝王之学，经过两三年来的研习揣摸，终于在昨夜探到了它的真谛。

第四章　佛门俗客

一怪木匠齐白石

与醉心帝王之学的哥哥相反，杨钧投在湘绮师的门下，专心致志学的是先生的诗文。

哥哥有时跟他讲先生在咸同年间如何如何地与当时名流交往，腹中如何如何地充满了王霸之才，显得艳羡不已。

十八岁的杨家老三不同意哥哥的看法，他认为湘绮师在帝王之业上完全是一个一事无成的失败者，而他的诗文成就却是世所公认的。

使他纳闷的是，为什么这样明摆着的事实，哥哥却看不清楚呢？更使他不解的是，湘绮师本人也不这样认为。

杨钧记得，有一天在课堂上，先生神采飞扬，将一堂分析古诗十九首的课讲得如同天女散花，精彩纷呈。

临下课时，又笑着对大家说：&ldo;今晚谁要是有兴趣，可到明杏斋来，我请他喝酒！

&rdo;学生们问：&ldo;先生，今天有什么喜事了？&rdo;湘绮师说：&ldo;我今天收到二百两银子的润笔。

&rdo;一个学生说：&ldo;先生平时常得润笔，也没有请客。

这次为何请客？&rdo;湘绮师说：&ldo;你们不知，这二百两润笔与通常的不同。

江南提督李朝斌是我的老朋友，他请我为他的尊人写一篇墓志铭。

我对他说，你是咸同年间立过大功的湘军宿将，又清廉自爱，我敬重你，为你的尊人写墓志铭，我答应，而且不收你的润笔费。

写好后寄去，今天他托人带来二百两银子，还有一封信。

信上说，我是个武夫，纵然打了几场胜仗，算不得什么，你才是真正的霸才。

你能为我的亡父写墓志铭，生者和逝者都很有光彩，照例二百两润笔费不能少。