一句话没说完，邵鸿恺打断她道：&ldo;太太，留洋一趟不容易，不学成归来怎么有脸回来？可若真个要学成戴上博士帽，起码得小十年，照父亲这个折腾法，等我回来邵家还剩什么？我还能做什么？&rdo;

他说的太直白，表姨妈辩驳不得，可她就这么被未成年的儿子噎住又受不住，忍不住道：&ldo;你娘亲我还在呢，邵家没那么容易败，你放宽心，送你去伦敦的钱还是有的，家里还不到闹饥荒的地步……&rdo;

邵鸿恺头也不抬，淡淡地问，&ldo;留洋可不仅是读书，交际呢？人情往来呢？同学会同乡会，华人鬼佬，那得花多少？你算过这笔账么？&rdo;

&ldo;怎么就没算过……&rdo;

&ldo;照父亲这个花法，等我学成归国，邵家还能剩啖汤给我？&rdo;

表姨妈急道：&ldo;烂船还有三斤钉呢，更何况邵家？再不济还有你苏家表妹，你不是挺喜欢她？留学回来她也大了，正正好定亲……&rdo;

&ldo;你真惦记她留在汇丰银行那笔存款啊？&rdo;邵鸿恺似笑非笑，&ldo;太太，你别忘了，她可是苏家人，苏家门出来的，苏家人都看着呢，能让你那么痛快花她的嫁妆？&rdo;

表姨妈一听就哑了声。

她不是那等一味妄自尊大的旧式女子，她被苏老太爷反将一军吃的暗亏现如今都在肉痛。

初初以为苏锦瑞的衣食住行自有苏家人操心，她不过逢年过节送点时兴玩意儿表下疼爱之心即可。

哪料到苏家真个拿苏锦瑞当千金小姐来对待，每年生日、开学、四季衣裳首饰、大节下的红包，个个亲戚都是大手笔，她这个&ldo;最疼&rdo;苏锦瑞的表姨妈被逼着不能落人之后，几年功夫已不知填进去多少钱。

这倒罢了，关键是苏锦瑞现下一年大过一年，长得像亲娘，脾性却是锱铢必计的苏家人，现在就能隔三差五跟姨娘斗，将来长大真娶进门，表姨妈可不敢拍胸口说拿捏得住。

她的脸色顿时难看起来。

&ldo;苏家表妹的嫁妆，只可做锦上添花，却不能雪中送炭。

&rdo;邵鸿恺继续说：&ldo;两万大洋的本金，加上利息，加上苏家另外的陪嫁，统共能有多到哪去？不过是让我们家苟延残喘多几年光景罢了，可几年后呢，我膝下必定多几个子女，弟妹又未见得有出息，到时候一家子怎么办？难不成卖了祖屋搬平屋去？再靠我去哪做教员，或是你托人谋个差事，赚点微薄薪金度日？&rdo;

他啪的一声将书轻放：&ldo;眼光放长远点，太太。

&rdo;

表姨妈听着未成年的儿子这一番老谋深算，不禁心情复杂，儿子的野心显然比自己料想的要大，表姨妈对此本该乐见其成。

想当年，省城十三行旧闻中多少白手起家的巨贾，一穷二白时却敢闯世界，他们仰仗的便是野心，有野心才敢闯，敢闯荡才可能挨得了苦，挣得了钱。

然而当对象换成自己的亲儿子，她却有些犯怵，只觉得邵鸿恺宛如从自己肚子里爬出来的一个陌生人。

依稀仿佛的，昨日他还只是个被自己拉着手出门访客的俊秀小儿郎，到底从何时开始，他却长成离自己远远的这么一个人了？竟然也能无师自通，胸中自有一本输赢账。

表姨妈呐呐地问：&ldo;那你打算怎样？&rdo;

邵鸿恺总算转身正眼看她，道：&ldo;我要在香港求学，入皇仁书院。

&rdo;

表姨妈嫌弃道：&ldo;下到香港读书有什么了不得？还不如留省城。

&rdo;

&ldo;路近，费用低，又是番鬼聚居之所，教授英文及拉丁文，同学中港商后代必定多，对我日后更有用。

&rdo;邵鸿恺难得有耐心，徐徐道，&ldo;且在香港我能时时回来，省城咱们家的亲朋戚友不至于断了联络，联络多了，该做什么，自然就晓得了。

&rdo;

表姨妈未见得当场便被儿子说服，但她却清楚，无论她赞同与否，邵鸿恺决定了的事，九头牛都拉不回。

于是邵鸿恺最终还是去了皇仁学院。

他如实贯彻了为自己画好的蓝图，也如自己所预料的那样，一面在皇仁书院混得风生水起；一面又时不时回省城，如一件优秀的展示品，常常被表姨妈带着展示在诸位亲友面前。

这些年来，他虽人在香港求学，却未曾与苏锦瑞生分。

两人书信不断，苏锦瑞会对他骂二姨太无耻，埋怨家人冷淡；邵鸿恺也会对她讲书院功课繁重，教导拉丁文的神甫如何古怪。

两个早熟的少年人在恰好的年纪，恰如其分地对彼此保留了一分的天真与信赖，甚至有一次，苏锦瑞问起他为何要选香港念书，邵鸿恺还对她说了实话。