「在神户?」中垣喃喃自语。

「您知道正确时间在哪一年?」

「你干嘛问这些?」

「我本来想请教岸尾先生，有关战争期间的某个案子。

」

「哦。

」老住持注视中垣。

刀犀尾是宪兵队的，打仗时他可威风了。

……不过，战后他却有一百八十度的大转变，成为一个唯利是图的守财奴。

他经常在这一带炒作房地产。

……听说在黑市买卖盛行的神户也很活跃，可能就是因为利害冲突才被同行干掉的吧。

总之，他是个走夜路的男人。

刚才我说他了不起，并非指他走正道。

似那些贪污舞弊的议员一样。

」

「是吗?……」

中垣有点焦虑。

老住持根本没在回答他的问题。

对岸尾这个人，中垣当然有兴趣，可是他真正想知道的却是这个男人在什么时候、为什么事被杀。

光谈战后的情况未免离题太远。

幸好老住持并没有忘记中垣的问题，只是前言太长了点而已。

喘了口气后，老住持继续说：

「那是大战结束后第二年的四月。

我还记得他的骨灰埋在这里时，正好樱花盛开。

」

基尔摩家的火灾也发生在同一年的五月，雨季尚未到来的干燥时节。

岸尾常三的死和罗丝母亲的死，不论地点、时间都极为接近。

「怎么死的?」中垣问。

「夜晚在路上被人开枪打死。

」

「是用手枪吗?」

「是的。

……当时神户到处都是断垣残壁，不仅有外国驻军，还有许多不怕死的黑市商人，以及专门制造动乱的流氓混居其间，有手枪一点也不稀奇。