刘备创业生涯的开篇第一章，就从酝酿阶段的开始。

那年24岁的他，又是怎样开始的呢？结果又如何呢？

东汉灵帝中平元年（184）二月的一个深夜，有人匆匆奔入京城洛阳的皇宫，向睡眼惺忪的天子报告了一条惊人的消息‐‐黄巾军从全国三十六方同时起事了！

灵帝闻报，睡意顿消，急忙下令召集朝臣入宫计议。

这&ldo;黄巾军&rdo;究竟是何方神圣，竟然使堂堂天子如此畏之惧之呢？

原来，在东汉末叶的桓、灵二帝时期，宫廷中的宦官结党专政。

此辈虽然阳气全无，然而横征暴敛，剥削民脂民膏却凶残得如狼似虎。

加之皇帝昏庸荒淫，各级官员贪污腐败，整个政治局势一团漆黑，全国哀鸿遍野，民不聊生。

当此之时，有钜鹿郡（治所在今河北柏乡县东）人张角、张宝、张梁三兄弟，以行太平道为名秘密组织信教民众。

十余年间，达数十万人，遍及青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，并宣言&ldo;苍天已死，黄天当立&rdo;，准备取东汉朝廷而代之。

张氏兄弟的徒众有三十六方，每方万余人，皆以黄巾裹头，故名为&ldo;黄巾军&rdo;。

中平元年（184）初春，张角传令各方教徒，在三月五日同时举兵起事，不料事前有人向朝廷告密，张角只好提前在二月举兵。

一时间，黄河上下，长江南北，到处都可听见&ldo;苍天已死，黄天当立&rdo;的呼声，看到头裹黄巾的军队纵横驰骋。

面临如此重大的社会变动，东汉皇帝哪里还能睡得着觉呢！

经过紧急商议，东汉朝廷决定动员一切力量讨伐黄巾。

首先，派遣名将卢植、皇甫嵩、朱儁率领精锐的正规军，作为进攻的主力。

其次，又号召各州郡忠于朝廷的地方豪杰，自己组织武装，协助朝廷的正规军作战。

民间人士自己组织大规模的武装，这在平常的安定时期，乃是朝廷严厉禁止的不轨行为。

而今朝廷惶恐无计，只好求助于草莽英雄。

却不料禁令一开，就给刘备这类随时准备聚众崛起的豪杰，提供了绝好的表演机会。

朝廷令&ldo;州郡各举义兵&rdo;的诏书一传到涿郡，刘备心中大喜，立即把义弟关羽和张飞请来，商议具体的行动计划。

关羽，字云长，本字长生，河东郡解县（今山西临猗县西南）人。

其人性格豪爽慷慨，更兼武艺超群，确实是一条好汉！

他因路见不平，拔刀杀死解县一个众人痛恨的恶霸。

为避官府捉拿，遂东越太行，流亡幽州。

后来听说涿郡涿县有一位刘备，重义气，爱英雄，他便前去投奔。

结果二人一见如故，结为刎颈之交。

这张飞表字益德，与刘备是涿郡同乡。