思绪回笼，李妩步履袅袅行至许太后面前，规矩行礼：“臣妇拜见太后，太后千秋万福。”

“不必多礼，坐下吧。”

许太后轻笑道，将手中修剪好的花枝插进质地莹润的青瓷斛中，走到一旁的金盆洗了手擦干，回首见李妩还站着没坐，微愣了一下，也没多说，自顾自走到榻边坐下：“阿妩不必拘礼，今日叫你入宫，只是哀家想与你闲话家常罢了。”

“是。”

李妩垂了垂眸，这才缓缓坐下。

“早些时候就想与你说说话，只是年节事忙，总寻不得合适的机会。

现下年节总算忙过去，一得了空，哀家便派人将你请进来。”

许太后坐姿优雅而端正，托着茶杯浅啜一口，又静静打量了李妩一番：“旁人过年都是吃得红光满面，脸圆腰粗，哀家怎瞧着你比除夕那会儿还清瘦了？”

李妩抬手抚了下颊边，挤出一抹浅笑：“许是近日总病着，没什么胃口。”

“又病了？”

许太后蹙眉：“哀家记着你从前身子骨可好，打马球玩蹴鞠踢毽子，玩一整天都不觉得累，如何现下这般容易生病？”

这话叫李妩一时不知该如何答，正斟酌着措辞，许太后那边给玉芝嬷嬷使了个眼色。

玉芝嬷嬷会意，将殿内一干宫人都屏退。

没了闲杂人等，许太后低声问：“可是你那婆母苛待你了？”

李妩怔了下，抬眸见太后眉眼间尽是长辈对小辈的真心关切，心下触动，哪怕这些年她与娘娘断了来往，可娘娘仍这般慈爱牵挂着她……轻眨了眨眼，她将那涌上眼眶的热意逼下，勉力笑道：“多谢太后挂怀，婆母虽是严厉些，但夫君体贴，对臣妇很是维护，是以臣妇在国公府过得还好。”

对于小夫妻的恩爱，太后耳目共睹，再见李妩眉眼间并无深闺幽怨之色，遂也放下心，颔首轻叹：“女子嫁人如投胎再造，你能嫁得一位体贴郎婿，也是好福气。”

李妩笑着称是，也端起茶来喝，杯盖甫一掀开，带着荔枝幽香的湿润热气扑鼻而来，是她从前一贯爱喝的闽地进贡的妃子笑。

因炒制方式复杂，对茶叶品质极高，每年进贡到长安的也不过数十斤，便是楚国公府那样的门第，也难以购得，此茶也被视作皇室专用。

市面上倒有些打着“妃子笑”

名号的闽地红茶，只那口感参差不齐，与送进宫里的不可相提并论。

李妩少时在宫里喝到此茶，便十分喜欢，于是之后每年，裴青玄一得了这茶，就派人给她送去，后来许皇后得知此事，便将她份例之内的也一并送去李府。

那时的李家小娘子可尽情享用这闽地来的珍品，待后来嫁入楚国公府，便再未饮过这茶。

如今嗅到这淡雅茶香，往日记忆如香雾漫上心头，眼角也不禁染了些湿意，低头喝了一大口茶，才缓下情绪。

茶水还是从前的味道，只是喝茶人的心境已全然不同。

午后阳光透过雕花窗牖斜照在榻上，许太后边喝茶吃糕点，边与李妩聊着近况家常，待到一杯茶水饮尽，许太后忽而记起什么，斟酌着与李妩道：“有一事原不该哀家多说，但你是哀家看着长大的孩子，为着你日后思量，哀家还是想多嘴提一句。”

这般郑重的措辞叫李妩也直起腰身，正色看向上首：“太后请讲。”

许太后拨动着腕间的白玉卍字纹珠串，转了一圈，才停下动作，看向她道：“阿妩可还记得派去给你诊病的王太医？”

李妩本来还有三分忐忑，以为太后是知晓了裴青玄私下找她之事，特来敲打她，不曾想开口竟是提起王太医，愣怔片刻才回神应道：“自是记得，太后仁恩，臣妇没齿难忘。”

“不过派个御医而已，无需与我客气。”

许太后看着她，不紧不慢道：“这位王太医是宫里有名的千金圣手，哀家特派他去，便是叫他替你诊脉，看看你和楚世子因何迟迟未有子嗣……你不必羞赧为难，总归这儿没外人，你只管将哀家与玉芝嬷嬷当做娘家人便是。”

多年未孕的确是李妩一块心病，如今摆在太后面前说，李妩颊边发烫，默默垂下了眼。

许太后那边继续道：“王太医回禀，说你身体康健，气血也足，按理说这般年纪正是受孕产子的好时候，若夫妻房事一切正常，除却子嗣缘分未到，那就只能是……”

她轻咳了一声，似也有些难以开口，一旁的玉芝嬷嬷见状忙接上话，一副掏心窝子的恳切表情与李妩道：“世子妃，有时夫妻迟迟未有好消息，不一定都是女子的原因，男子也是会出毛病的。

今日太后与老奴说这些话，您别不高兴，实是想到令堂已仙逝，想来身边再无什么长辈与你说这些，怕你将责任都揽在自个儿身上，自怨自艾，劳心损神，这才贸然与你提及这些……太后的意思是，您若有需要，可派王太医给楚世子摸一摸脉，他行医多年，一摸便知。”

李妩坐在圈椅里听得这话，心下诸般情绪此起彼伏，局促、窘迫、惊讶，更多的是感动——正如玉芝嬷嬷说的那样，她的母亲于两年前逝去，娘家再无亲近的女性长辈，婆家长辈倒是不少，但她们哪肯将责任归咎于楚明诚。

若不是当做自家人，凭谁也不会说这样的话。

就连长嫂崔氏先前与自己提及这茬，都是铺垫了许久才敢开口，生怕因此事与她生出芥蒂。