第二，万历新政之前，百姓民不聊生，一个重要的原因就是土地兼并严重，大地主阶级的土地垄断已经到了危及国家经济命脉的地步。

张居正断然推行了著名的&ldo;一条鞭法&rdo;，改革税制，清丈田亩，到万历八年（1580），张居正重新核查到天下的耕田数为七百零一万三千九百七十六顷，比弘治十五年（1502）增加纳税田亩近三百万顷。

这三百万顷是个什么概念呢？它大概相当于半个荷兰，而它产出的粮食在当时几乎可以养活整个欧洲。

经过这一次彻底清查，整个国家的税收，陡增了将近一点五倍。

第三，万历新政之前，国防上大明王朝更是千疮百孔、疲于奔命。

南有倭寇横行，西南有少数民族暴动，西北、东北两线面临蒙古人的铁蹄践踏，局势最为吃紧。

蒙古人的一支俺答曾经在嘉靖二十九年长驱直入，一直打到北京城下，大明王朝差点儿在当时就国破家亡，明朝那些事儿差点儿提前将近一百年就早早结束了。

在张居正主政之后，他在强大的经济改革的后盾下狠抓国防，先用俞大猷、戚继光彻底平定了东南沿海的倭寇，又用殷正茂平息了西南少数民族的暴动，再施反间计瓦解了一直威胁北方的俺答。

成功瓦解敌人之后，又派王崇古、谭纶守宣大一线，戚继光、李成梁镇守蓟辽与辽东，从而彻底解除了北部边患。

反过来，国防的加强又为改革提供了一个稳定的发展环境，这样，政治、经济、军事就进入了一种良性的循环。

所以在张居正死后，明朝的军队可以抗日援朝，在中国与日本的第一次全面战争中大获全胜，很多人认为原因主要是日军主帅丰臣秀吉的突然逝世，其实，张居正改革为明王朝留下了一份丰厚的家底，才是根本原因。

除了以上这些转变，张居正还利用&ldo;考成法&rdo;整顿了官僚队伍，还派潘季驯治理了黄河水患，又在湖北开展填湖造田运动，以至于两湖地区成了重要的农业基地，所以到了晚明和清代就有了&ldo;湖广熟，天下足&rdo;的说法。

这么多改革成就在张居正主持万历新政的十年内出现，不能不说是人类社会史上的一个奇迹。

到了大明王朝1582年张居正去世的时候，明朝的国力由弱变强，可以算是当时世界上唯一的一个超级大国了。

所以清代的《广阳杂记》记载清人蔡岷瞻就评价说：&ldo;明只一相，张居正是也。

&rdo;

什么意思呢？

也就是说明代近三百年的历史、前后共一百六十七位阁臣中，也只有张居正能算得上是个有本事、有成就的宰相。

事实上，很多史学家也认为，明朝276年的历史，这尾巴上的76年那都是靠张居正一人之力才赖以延续的。

那么，张居正的改革为什么能取得这么大的成功呢？

我们知道那位被列宁称为是&ldo;中国十一世纪伟大的改革家&rdo;的王安石，他的变法运动和张居正变法号称是中国封建社会史上最为著名的两次变法运动。