朐山失利是钟离之后北魏军事上最大的惨败，两大失败都发生在宣武帝时期，令他戴上了&ldo;外战外行&rdo;的帽子，并不是偶然的（如果说高肇专权是北魏衰败的内部标志，那么钟离、朐山的惨败则可以说是北魏衰败的外部标志）。

（南方的梁武帝受到胜利的鼓舞，三年后（梁天监十三年，北魏延昌三年，公元514年）在降将王足的怂恿下，开始在淮水下游的浮山（今安徽五河一带）修筑拦淮大堰，想要水灌寿阳，除掉这个心头之患。

虽说中国古代水利一向在世界上名列前茅，梁武帝还是太异想天开了，完全超出了当时的技术条件。

浮山堰工程上马后，经过近两年耗人、耗力、耗钱、耗时的&ldo;艰苦奋斗&rdo;，终于建成，总长九里，高二十丈（相当于三十多米，是当时全世界最高的坝，可那年头也没有吉尼斯世界纪录可以申报呀），一时间令寿阳守军颇为紧张。

然而就在建成当年的秋天，洪水泛滥，大堰坍塌，寿阳城没淹没，反倒将下游数百里的村落冲入海中。

梁武帝施计不成，险些自废武功，只好暂时放弃北进的计划）

北魏延昌三年（公元514年），仿佛如梦初醒的宣武帝终于觉得先攻西线更有把握。

他命高肇为大将军、平蜀大都督，率领步骑兵十五万攻打益州。

大军出动两个月后，延昌四年的正月，宣武帝病故，享年三十三岁，与其父孝文帝寿命相同，作为却相差甚远。

他生前的最后一次用兵，也就作罢。

此后，北魏再没有力量发动大规模征讨南方的战争，直至灭亡。

南北两国勉强恢复了短期的和平。

出征在外的高肇接到征召，听说皇帝驾崩，如丧考妣（这也难免，没有宣武帝，又岂能有他高肇的今天？）。

他不敢怠慢，日夜兼程地赶回洛阳，上殿哭丧。

朝中的官员们恨不得剔其骨、食其肉。

高阳王元雍与宫中的领军于忠早就商量好，在西面侧廊设下埋伏，等高肇声泪俱下地哭完灵，来到侧廊休息，武士们一拥而上，把他乱棒打死。

不得好死的高肇倒台前，宣武帝的太子元诩已经即位，是为北魏肃宗孝明帝。

元诩只有六岁，在他的背后，北魏政坛成为争夺权力的角斗场，拓跋珪开创的北魏帝国，只剩苟延残喘的份了。

九、胡太后越礼

孝明帝元诩是北魏第九任皇帝（如若不算得位不正、又短命被弑的南安王拓跋余，则是第八任），他身上有很多个第一。

比如，他是北魏迁都后出生在洛阳的第一位皇帝（以现在的观点来看，是所谓&ldo;移民第二代&rdo;），也是唯一出生在洛阳皇宫、并存活下来的皇子。

在他之前，宣武帝曾有过两个皇子。

头一个是与第一任皇后于氏所生的元昌，遭到高肇算计，三岁就死了。