可以说，作为一名接班人，明帝宇文毓要比弟弟宇文觉和堂兄宇文护都要合格得多。

可是现实情况是，他身为一名成年的君主，却还要处处受制于宇文护这个权术一流、治国二流的半吊子，实在让人难以容忍。

推立宇文毓做天王，起初就是宇文护提出来的，原因有二：一来宇文觉被废后，依照长幼之序，宇文毓是第一继承人，宇文护自己的根基不够，还没那么大的胆子直接上台领导；二来宇文毓的仁厚，换个角度也可以理解为柔弱，作为傀儡是再合适不过的品性。

然而，经过两年的观察，宇文护惊讶地发现宇文毓远不是他所想象的样子。

只要是宇文毓认为正确的原则性问题，他就一定会坚持到底，其中有两件事更让宇文护感到了压力。

头一件事与赵贵、独孤信事件有关，赵贵谋反被诛，牵连逮捕了大批西魏的元氏宗族。

明帝颁布诏书，为所有被收为官奴的元氏子女平反，恢复他们的自由身。

此举表面上是在赦免元氏宗族，实际上却是在用行动表达对宇文护镇压赵贵、独孤信的不满。

第二件事则是立后的风波。

我们说过，明帝的正妃是独孤信的长女，两人感情很深。

明帝要立独孤氏为王后，却遇到了宇文护的阻挠。

独孤信死于宇文护之手，宇文护做贼心虚，不愿意看到独孤信的女儿母仪天下，将来不利于己，于是竭力反对。

明帝坚决不让步，与宇文护抗争了几个月，并拉拢了了多数朝臣，终于将独孤氏扶上了册封大典。

（可惜的是，独孤王后只在杀父仇人的阴影下生活了两个月，就郁郁而终，没能在历史上留下更多美丽的记录。

有人猜测，此事的背后也有宇文护的黑手）

宇文护面临进退两难的境地：如果不交权，不仅明帝要走向他的对立面，北周的诸位王公大臣也不会满意，搞不好有成为&ldo;人民公敌&rdo;的危险，但又不甘心把大权轻易放弃，迫于形势，他想出了一个&ldo;万全之策&rdo;。

明帝即位的第三年（公元559年）正月，宇文护上表，称赞明帝英明睿武，让人钦佩，宣布归还执政权。

可是这个权力却带折扣‐‐不包括兵权，宇文护的理由不外乎外敌强大，明帝缺乏军事经验，然后说自己愿意不辞辛劳，为明帝分担职责，总揽军务，担任&ldo;总管&rdo;。

明帝毫不客气，照单全收。

你兵权一时半会儿不想给我，没关系，凭着政治上的权力，我足以获得天下的拥戴，到时候收回应有的权力是水到渠成。

两个月后，明帝率领文武百官，在殿前迎接东方冉冉升起的太白金星。

他一改以往儒雅的形象，身披甲胄，亲自检阅威武雄壮的北周六军。

身经百战的六军成序列地组成阵形，各色旌旗迎风飘扬。

少壮英俊的大周天王，戎装甲胄，乘骏马，按宝剑，在初升的阳光之下，是何等的威武？将士们见到此情此景，岂能不群情激荡，山呼万岁？