晋阳城下，黑白分明，白的是厚厚的积雪，白茫茫足有几丈深，黑的是北周士兵的军装，黑压压不计其数。

武成帝吓坏了，想要弃城逃跑，在赵郡王高叡和河间王高孝琬的拼命劝谏下，才同意全力抵抗（这里又可看出武成帝的怯懦，幸运的是大臣们依然顾全大局）。

武成帝命高叡节度全军，三杰之首的段韶为总督，在晋阳北城布下阵势，迎战联军。

木杆可汗见段韶指挥的齐军军容严整，气势先矮了半截，埋怨起杨忠来：&ldo;你们的使臣不是说齐国混乱，可以讨伐吗？如今这架势，我们哪里打得过？&rdo;

两家正扯皮呢，北齐那边忽然鼓声大作，精锐尽出，向联军大营杀来，突厥军虽多，却不战而逃，杨忠的周军失去支援，顿时大败。

达奚武在平阳得知北路失败，也解围西退。

斛律光尾随追击，深入北周境内，掳回了两千多北周士卒。

北周的进攻受挫，宇文护很是不爽。

第二年夏天，他又派杨忠联合突厥，再次讨伐北齐。

突厥的木杆可汗上一次没打就败，面子上也觉得很挂不住，他整顿起十几万骑兵，侵入北齐长城，骚扰幽州、并州。

齐武成帝见北周和突厥卷土重来，十分害怕。

宇文护以前跟着宇文泰入关，母亲阎氏以及姑母都留在了晋阳，齐武成帝差人探访到阎氏姑嫂的下落，先送回姑母，并写信告诉宇文护，打算把阎氏送往长安，希望宇文护不再攻齐（阎氏这样的王牌，显然是扣在北齐的意义要远大于放回北周，武成帝这么基本的外交常识居然不懂）。

宇文护当即召回杨忠，并复信感激北齐的&ldo;大恩大德&rdo;，承诺休战交好。

齐武成帝读了宇文护的信，自以为用人质换回了和平，正要护送阎氏去北周，却收到了段韶从抵御突厥的前线发来的强烈反对信。

段韶的理由很直接：&ldo;周人反复无常，不讲信义。

宇文护既然为他母亲请和，怎么连一个正规的使臣都不派呢？假若仅凭一封书信，就放回他母亲，恐怕被周人看轻。

不如表面上答应他们，等两国确定和好，再放人也不晚。

&rdo;武成帝不听，什么信物都没要，就把阎氏送了回去。

事态的发展果然被段韶言中。

宇文护母子团圆，还没发表感言，突厥人就来催他速速派兵，履行约定。

宇文护生怕得罪突厥，便把对北齐的承诺抛在脑后，亲自调集了长安二十四军，以及各地军队，共二十多万，出潼关伐齐。

北周共分三路东进：中路精兵十万，由尉迟迥率领，直指洛阳；南路为大将军权景宣统领的荆襄兵，进围悬瓠（今河南汝阳）；北路为少师杨檦的河南兵，攻打轵关（今河南济源西）。

三路军队命运不同。

杨檦以往与北齐常有边境战，从未失利，颇为轻敌，不与友军配合便孤军深入，被北齐太尉娄叡大败，投降了北齐。

权景宣稳扎稳打，连续接受北齐豫州、永州刺史献城，形势主动。

尉迟迥的北周主力则连日猛攻洛阳，宇文宪、达奚武、王雄等将屯兵邙山，以为声援。