望着惊诧莫名的手下，窦建德解释道：&ldo;东海公未能破敌，就骄傲自大，必大败无疑，隋兵乘胜一定会长驱直入到这时，到时，人心惊骇，我们只怕也守不住。

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召集留守的将领，窦建德分派任务，加强防守，严阵以待。

五天后，杨义臣杀将过来。

不出窦建德所料，高士达因为疏于防备，被杨义臣突然袭击。

义军大败，高头领本人也光荣捐躯。

据说，高士达被抓时，血液中酒精浓度超标，还骑着马，这属于醉驾，杨义臣大概按危害社会公共安全罪处理，直接斩首了。

杨义臣出现在窦建德的面前，他用两次奇袭击败了对手，面对窦建德这支残兵时，他没有再用计谋，而是直接采取了强攻。

虽然提前做了准备，但在实力大大超出自己的对头面前，窦建德依然无法坚守，很快，义军士兵四下逃散。

窦建德本人领着数百亲信逃入茫茫的芦苇丛中。

兵马尽失，强敌在后，这个失败的人，又能逃到哪里去呢？

窦建德第一次感到了茫然，但命运终于不忍心再给这个汉子身上加以磨难。

逃走数天后，窦建德停下了仓皇的脚步。

杨义臣收兵了。

在他的眼里，高鸡泊的反抗势力已经被扫荡，再也成不了什么气候。

骄傲与自信让他再次选择放人一条生路。

这是一个严重的误判，也是杨义臣一生最大的遗憾。

征讨高鸡泊是杨义臣最后的领军机会。

杨广召回了杨义臣，遣散了他的士兵，然后给他安排了一个礼部尚书的官职。

做出这样一个专业不对口的安排是有原因的，杨广跟他的大臣们讨论认为反抗军虽然多，但成不了气候，而杨义臣屡克义军，兵力膨胀，长期在外才是帝国真正的隐患。

在亡国之际，总有这样的言论占据主导，岳飞也是这样壮志未酬空悲叹的。

回到朝中，杨义臣就得了病，应该是被气病的。

空有平乱报国志，无奈朝中尽佞臣。

望着一边烽烟四起的大地，一边是花天酒地的江都，饶是英雄也顿觉无力回天吧。

我有回天之力，奈何天要自取灭亡！

没多久，忧愤交加的杨义臣死在了礼部尚书这个莫名其妙的职位上。

隋朝最后一位名将就此陨落，大隋朝无可挽救。

窦建德又回来了。

杨义臣撤走了，孙安祖死了，张金称死了，高士达死了，顺便提一句，以前在这一带活动的义军，比如王薄们也投瓦岗军去了。

留给窦建德的是一个空白的造反市场，他将重新开始，大展拳脚。

窦建德第一个回到的地方是当日高士达跟杨义臣交战的地方。

这是曾经发生过的他缺席的大战，此时，沙场上还弥漫着鲜血的味道。

在这里，掩埋着他的一位战友。