&ldo;舞会好玩吗？&rdo;为了不让这种噪音再度萌生，我开口问道。

&ldo;咱们来谈谈吧。

我猜，你会说你是出席了篮织工协会的舞会。

你为何要去参加呢？&rdo;

&ldo;没错。

因为那里有漂亮的金发篮织女工‐‐&rdo;他注意到我的表情，便住嘴不语。

他的脸上又出现精明狡猾的神色；他准备好要决斗，甚至老早就已全副武装。

&ldo;听我说，巡官，你是个好警察，所以我愿意告诉你实情。

我的确是去参加篮织工协会的舞会。

事实上，那是一家汽车制造公司；然后呢，刚好有个长相标致的金发女子，她说明天可以跟我碰面。

不过，我会跑到那里去，绝对是有理由的。

&rdo;

&ldo;理由？&rdo;

&ldo;是的。

这是一种策略。

我帮美国黄皮杂志‐‐就是所谓的廉价杂志‐‐写冒险故事，故事中充满阴森可怕的刺激情节，有时候老头韦德会协助我构思。

博物馆有收藏一些关于诅咒时母（译注：kali，印度教的毁灭女神，也是大地母神，即生命的赋予者。

为湿婆之妻），或是某某人的无价资料。

但我想探讨的是，这事是否真的如此引人人胜，而且在民间被渲染成何种风貌。

我请教你，闲荡时要避免被人识破的危险，除了穿上警察制服之外，还有什么法子更好呢？&rdo;

他以夸耀的语气越说越起劲，我敢说这套说词是他几分钟前才想到的。

他转身望着我，眼中似乎在施放一种催眠力量；虽然他的厚嘴唇粲然一笑，但我觉得那股力量犹如月光下的街道般空洞悚然。

&ldo;你现在这番话，&rdo;我说道，&ldo;总而言之是要告诉我，今晚你没去过韦德博物馆吧？&rdo;

他突然语塞。

&ldo;韦‐‐？啊？是的，没错，我没去过那里。

&rdo;

&ldo;你能提出证明你身在何处吗？&rdo;

&ldo;可能有点难。

舞会中大家都戴着面具，然后我在街上闲逛，虽然可能可以找出那位金发女子，&rdo;他仿佛是在自言自语。

&ldo;妈的，这么说来，你可以证明我人在博物馆啰？到底那里发生了什么事？我甚至不知道要为了什么事情自我澄清辩白。

山姆&iddot;贝克特嘀嘀咕咕尽说些莫名其妙的话，他说有个叫做潘德洛的男子，被人用一把象牙握柄的匕首杀死了，但这件事我根本一无所知。

你可以证明我在案发现场吗？&rdo;

&ldo;或许可以。

有人看到你了，你知道的。

&rdo;

他猛然停住脚步，肩膀急倏回转，但我催促他前进，以至于其他人还无法跟上我们。

身后响起的口琴旋律，仿佛是在为我们航行月光海湾而歌颂着，不过和音符对照之下，巴特勒的脸色却显得阴沉可怖。

&ldo;看到我？&rdo;他复述了一遍。