&ldo;冲着这句话，我跟你杠上了，&rdo;曼勒宁说道，&ldo;因为这里最高大的人就是你。

&rdo;

我刚说过，巴特勒将双手插在口袋里，不过即使手是放在口袋外，我也怀疑他能来得及出手防卫。

曼勒宁的动作一定比响尾蛇快上5倍，因为没人确实看见事情是怎么发生的。

事后柯林斯告诉我，曼勒宁的拳头绝对只飞出12吋远，但我们都没有人意识到这件事；惟一知道的实情是，曼勒宁的体内有个东西像炸弹一样爆发了。

那一瞬间，我从巴特勒肩膀后方望过去，当时我所看到的曼勒宁，其表情就像一个发狂的疯子，然后我才听到类似骨头瘪下去的低闷声。

接着，巴特勒便一声不响地向前跌落，他先是膝盖着地，然后人就摔倒在奢华的地毯上，这整个过程是安静无声，仿佛是他自己愿意这样跌倒的。

静默中，我听见曼勒宁的喘息声，当下众人皆原地不动。

&ldo;干得好，我承认，&rdo;鸦雀无声中，杰瑞&iddot;韦德突然说道，&ldo;但你这么做，就能证明你不是浑球吗？&rdo;

那一刻，我还以为曼勒宁打算与他为敌。

我打定了主意，只要他一动手，我也会插手干涉的。

然而，只见气息仍旧微弱、棕褐肤色发白的曼勒宁从桌上拿起帽子和手杖。

&ldo;抱歉，巡官，我把证人打得不省人事，&rdo;他的语气中规中矩，&ldo;不过，5分钟内他就会醒过来的。

还有什么事是我可以帮你的？&rdo;

&ldo;谢谢你，&rdo;我说道，&ldo;今天晚上辛苦你了。

就这样吧。

你可以回家了。

&rdo;

各位先生（分区巡官卡鲁瑟最后说道），我在公务上和此案的牵连，几乎就到此为止了。

我所作的记录会由更合适的人来接手完成，而其记录结果你们待会儿就可以听到了，不过我受命将案发情形的完整细节，连同我自己对案件相关人物的印象和感想，通通一并提供给你们。

其中有些是我个人的偏见，继任者也许会有所更正。

各位只要仔细考虑我的陈述就行。

后来，虽然我又盘问他们到凌晨4点，但是没有进一步的斩获。

他们一直联合阵线，枪口一致对外。

在本案中，我的推论并无一席之地，因为翌日早上10点钟的时候，整个案子被完全颠覆，而且有了180度的大转变。

在被颠覆的情况下，虽然解释了之前让我困惑的每一个状似胡闹的细节，但不幸的是，却又产生更多的荒谬无稽之谈。

那天晚上，我没有回我在布里克顿的家。

我在警局里睡了几个钟头，然后就开始赶报告。

分类工作花了我一些时间。

正当我完成报告时，总探长海德雷打电话过来跟我说，要我去一趟苏格兰警场的助理警务署长办公室。

将近10点的时候我到达那里，我发现赫伯&iddot;阿姆斯特朗爵士在办公室里来回踱步，时而咯咯发笑，时而对着一封信开骂。

就是那封信，才让整个令人惊讶的案情变得没那么难以置信。

这是信的副本，上面注明的日期是：&ldo;肯辛顿，欧克尼旅馆，6月15日，星期六，凌晨1点&rdo;，收件人写的是赫伯&iddot;阿姆斯特朗爵士亲启。

从手写笔迹来看，写信者的心情有点兴奋。

信的内容如下：