菊安道：“我不在乎……你会保护我。”

官家笑笑，搂了搂她的肩。

菊安顺势环住他的腰，仰首殷殷地凝视他，提出困扰自己许久的疑问：“为何不让我做你的娘子？”

官家握住她双手，将她推开至一臂的距离，然后对她微笑，柔声说出一句话：“我待你，如妹妹。”

“菊夫人……”

忽然听见有人唤她，秋娘醒过神来，这才感到面颊冰凉，抬手一触，发现那是不知什么时候留下的泪痕。

她拭了泪，侧首看唤她的程渊，又恢复了此前冷淡的神情。

她压抑着情绪，尽量以平和的语气对程渊说：“程先生多年来对我的关照，我自铭记于心。

而今先帝宾天多年，我于太后而言，不过是个微不足道的俳优，先生若不提，只怕她也不会想起，先生何苦将我拘于此地，浪费这许多锦衣玉食。

若先生开恩，容我回乡，我必一世感念先生恩德，有生之年每日为先生祝祷祈福。”

“你只有在我这里才安全。”

程渊衔着安抚的微笑，轻声道，“夫人自己也知，你在太后眼中与他人不同。

先帝崩后，太后立即派人送诸嫔御出宫，命她们出家了此残生，唯独对你与刘司膳无法释怀，说你们既是先帝最珍视的宫人，想必先帝也不忍心抛下你们，让你们独留于这红尘俗世，所以下令追捕你们……这个命令，至今仍有效。

夫人这些年卸尽铅华，荆钗布裙隐居于乡间，虽可避一时，但那吴蒖蒖年齿渐长，行事又张狂，泄露夫人行踪是迟早的事。

所以我斗胆请夫人避于此处，夫人请安心长居，衣食用度，绝不会逊于先帝在世时，而我也会竭尽所能，确保夫人一世平安。”

“蒖蒖……”

听他提及女儿名字，秋娘眼中又蒙上一层雾气，沉吟须臾，她转身朝程渊一福，道：“先生将我带至京城，而不把我交予太后，想必对我有两分顾惜之情，我很是感激。

还望先生垂怜，允我归家，我自会带着女儿离开浦江，再寻个人烟稀少处隐姓埋名地生活。”

程渊略靠近她两步，用低得近似耳语的声音告诉她：“晚了。

吴蒖蒖为寻找你已经来到临安，入尚食局做了内人……”

秋娘闻言睁目与他对视，呼吸渐趋急促。

“更不巧的是……”

程渊看秋娘的目光似含怜悯，唇角却勾出了冷淡笑意，“如今，她应该已经知道了刘司膳的存在。”

秋娘含怒看他，胸口起伏，一只颤抖的手在身边案上摸索，摸到一只青瓷香炉，旋即抓起，朝程渊扑面掷去。

程渊侧身一避，香炉击在他右肩上，然后坠落于地，发出刺耳的碎裂声，随之泼出的香灰洒了程渊半身。

程渊不愠不怒，掸掸身上香灰，退至门边，不失礼地长揖作别，方才转身离去。