夏的边界已很明确，而且所占的地盘相对于各部落也很大。

它是先于各部落第一个成型的国家，故称为中华第一王朝。

但夏与其它各部落的关系，仍不是行政上的隶属关系，没有超出&ot;大盟主&ot;的地位。

后来的商与周也是如此，只是大盟主的易位，与一般我们所说的&ot;改朝换代&ot;有本质的不同。

商取夏而代之，周取商而代之，都没有将前面的大盟主彻底消灭，只是放逐，另外安排一处方国，允其延续部族的香火。

夏商周三代，本质上讲，都不是一个统一的大王朝，不过为诸侯部族的首领而已。

各部族接受册封，军事上听从&ot;中央&ot;王朝的号召，定期或不定期朝贡，是基于一种会盟的信约，而非严格意义的直属关系，基本上不受王朝的掌控。

所谓&ot;尊王攘夷&ot;，是要求诸侯们遵守这种信诺，共同起兵勤王，不能只图自身的利益，置大盟主的安危于不顾。

褒姒一笑倾城，再笑倾国，就是因为周幽王轻率地拿诸侯们之间的信约当儿戏以取悦美人，到后来真的大难临头，烽火连天都没人理了。

如果诸侯是天子的直接部属关系，天子贵为全国武装部队最高统帅，他下道命令就行了，还怕你各路人马不听从调遣？这个典故像极了民间流传的&ot;狼来了&ot;的寓言，都是信约被破坏造成了悲剧。

不同的只是，放羊的孩子破坏的是社会信约，天子破坏的是会盟信约。

非但如此，各诸侯之间还进行频繁、残酷的战争，相互征伐、吞并。

如果它们与王朝同为一个国家，岂不全部是在打内仗？&ot;中央政府&ot;怎幺从来都不管一管？任凭这种不合理的高成本的内耗延续了两千年？这是说不过去的。

事实上，诸侯之间的战争，就是国际战争。

经过战争，一些部族被兼并了，一些国家被消灭了，胜利者越来越强大，当强大到一定的地步，就会起兵讨伐身为大盟主的王国。

如果讨伐成功，则自己成为大盟主。

商伐夏，周伐商，都是这样。

商汤伐夏之前，先攻灭韦、顾、昆吾诸国，然后正式讨伐夏王朝。

周在伐商之前，已经完成了内部的部族国家化，晋升为王国。

周文王是其第一代国王，他伐犬戎、密须、（于阝）国，灭崇国、黎国，于是诸侯归者日众，&ot;三分天下有其二&ot;。

周武王即位，发兵征讨殷商纣王。

西周是一个制度更为完善的王国，其国王始称&ot;天子&ot;，封诸侯国无数。

诸侯与天子之间有明显的等级差别，礼仪规格都不得僭越。

如果周王朝实施严格的中央集权制，不这样大肆分封，或者极力削弱各属国的权力、文化差异，完全可以建立起一个统一的&ot;中国&ot;。

可惜它没有做到，甚至连试都没试过。

诸侯各国低于&ot;天子之国&ot;这是肯定的，但诸侯们仍然自立门户，各自为政，内政、外交、军事、经济、文化、习俗，……皆由自己当家作主。

周王朝所能做的，仅仅是收取进贡（还常常收不到）、号召出兵（会盟性质）、册封诸侯（以名副其实）等等。