对于御史们的反对，慈禧太后批示说：&ldo;自垂帘以来，揣度时势，不能不用亲藩进参机务。

谕令奕譞与军机大臣会商事件，本专指军国重事，非概令与闻。

奕譞再四恳辞，谕以俟皇帝亲政再降谕旨，始暂时奉命。

此中委曲，诸臣不能尽知也。

&rdo;御史们本来也是做做分内的应景文章而已，自然适可而止，皆大欢喜。

与聪明外露、果决刚毅的六哥恭亲王相比，排行老七的醇亲王似乎多了些&ldo;老气&rdo;，表现得更为低调、更为绵里藏针，也更为大智若愚。

时人就曾以&ldo;易中枢以驽马、代芦服以柴胡&rdo;的尖刻评价，认为这位新任总理的才具，比起恭亲王来实在只是&ldo;驽马&rdo;、&ldo;柴胡&rdo;而已，这种评价一直延续至今。

在打倒肃顺等顾命大臣&ldo;八人帮&rdo;的&ldo;祺祥政变&rdo;中，醇亲王奕譞的功绩往往被掩盖在慈禧和恭亲工的光环背后：正是他带兵将肃顺和端华从热被窝中抓住，完成了政变中最艰难、最有风险，也是最为关键的任务。

在之后的&ldo;叔嫂共和&rdo;体制中，他执掌首都卫戍部队的主力&ldo;神机营&rdo;长达30多年，实际上形成了恭亲王掌握外交、醇亲王掌握军事的基本格局。

在醇亲王的主持下，&ldo;神机营&rdo;成为大清国军事改革的&ldo;特区&rdo;，&ldo;添习火器技艺&rdo;、&ldo;改弓箭为洋炮&rdo;，甚至配备了当时世界上最先进的克虏伯钢炮、哈乞开思步枪、毛瑟后膛枪等。

在装备和训练方面，远超过李鸿章那支更为有名的淮军。

&ldo;叔嫂共和&rdo;的特征是&ldo;垂帘听政&rdo;和&ldo;亲王辅政&rdo;两制并存，&ldo;亲王辅政&rdo;是满清亲贵们能接受&ldo;垂帘听政&rdo;的条件和前提。

而醇亲王不仅是皇叔，也是慈禧太后的妹夫，这注定了他能被最大多数的人所接受。

在慈禧眼中，这无疑也是对恭亲王的一种制衡，尽管他在恭亲王早期两次被慈禧修理的时候，都义愤填膺地站出来为六哥说话，却在第三次成为实施打击的主力和实际的替代者。

醇亲王在取代恭亲王前，给世人的感觉相当地&ldo;左&rdo;，比较保守、排外。

对恭亲王的改革，尤其是&ldo;外敦信睦、隐示羁縻&rdo;的外交政策，他总是嗤之以鼻，建议太后&ldo;摈除一切奇技淫巧、洋人器用&rdo;，甚至两次秘密上书，建议削弱恭亲王的权力。

野史中说他&ldo;疾其兄之专权，久有眈眈之意&rdo;。

毫无疑问，这样的互相监督，正是慈禧最希望看到的。

同治死后，光绪即位，醇亲王虽然为避嫌退居二线，但作为影子&ldo;太上皇&rdo;，还是吸引了各种人物纷纷投靠到他的门下。

&ldo;桃李不言，下自成蹊&rdo;，权势之下，即使自己不想结党结派，也会自然成党成派，这是中国政治的无奈之处。

恭亲王和醇亲王作为与最高权力最为接近的&ldo;老二&rdo;，虽然都十分&ldo;忧谗畏讥&rdo;，但还是不能不成为遮天的大树。

法国人侵越南，局势告急，慈禧太后要求闲居的醇亲王多挑担子，并最终用他取代了恭亲王。

之前以高调的&ldo;极左&rdo;面貌出现的醇亲王，一旦主政，便令人惊愕地实现了大转身。

在对法战略上，他几乎完全继承了此前所批判的恭亲王的&ldo;投降路线&rdo;，甚至走得更远，令海内外观察家们跌破眼镜。

当&ldo;极左派&rdo;们指责李鸿章对法屈膝时，老李气定神闲地说：那都是恭亲王和醇亲王两位王爷确定的方针，我老李无非是个执行者而已。

对于自己当看客时的&ldo;极左&rdo;言论，挑上担子的醇亲王承认自己&ldo;尝持偏论&rdo;，不当家不知柴米贵。

但事实上，从醇亲王变脸之迅速和彻底来看，其之前的&ldo;极左&rdo;面貌，极有可能只是为了赢取&ldo;基本教义派&rdo;支持的一种手腕。

在野的时候，站着说话不腰疼，可以指点江山、挥斥方遒，而一旦亲自执政，为了儿子的江山社稷，他也就只能成为或者还原为一个现实主义者。

作为他的亲密战友，大清国首席洋干部、海关总税务司、英国人赫德在4月27日写给伦敦的信中，谈及中法战争时说：&ldo;或者恭亲王表面上虽然和平，而暗地里却在反对进步，排斥外国人，并且主张战争。

而七爷和他的朋友反倒是主张和平和进步的–-我有一半倾向于相信这是正确的解释。

在中国有时须应用颠倒的法则。

我想七爷如果控制这政府，很可能中国真正地能够进步。

&rdo;

大清国第一轮改革开放，历时三十多年。

以甲申易枢为界，醇亲王主政的后十年，与恭亲王主政的前二十年相比，几乎所有改革措施都没有被中止，而且在海军、铁路、电信等基础建设方面，得到了更为长足的进步，尤其在新疆和台湾先后建省，大大加强了对边疆省份的控制。

外交方面，醉亲王也展现了与恭亲王一般的灵活身段，以至于后世的主流史学家们批判这位&ldo;爱国王爷&rdo;一挑起管理国家的重担，怎么就和乃兄一般软弱、一般&ldo;卖国&rdo;。

这类似于恭亲王当年发动政变，处决了肃顺等人，却几乎完整地继承了肃顺的所有政策，尤其是重用曾国藩等汉臣的政策，将权力斗争与政策连贯有效地进行了区隔，不因人废事，更不因人废制。

更为吊诡的是，野史把恭亲王、醇亲王哥俩争权传得有鼻子有眼，实际上这哥俩时常聚会，并且共同感慨挑担累、挑这付看客多多的大清担子更累。

或许，那种留在纸面的&ldo;争执&rdo;，只是&ldo;前人撒土、后人迷眼&rdo;罢了。