五六岁的瘦小孩子身体还没梨树干粗，整个人就那么一点点大，自然也被身高八尺的温夕山给吓到了，手指甲更紧地扣着树皮，小身躯也紧紧贴在树干上，大眼睛中露出害怕和紧张，听萧宝菱说话了才又望向她。

见小孩这惊惶的模样，萧宝菱笑容更柔和了一点，“你呢？”

小孩仰头看她，小动物般的双眼睁得大大的，“我？我也是人。”

萧宝菱噎了噎，道：“……我是说，你是从哪里来的？”

“猪头村。”

“……”

萧宝菱笑容一顿，见小孩脏兮兮的小脸上都是坦诚和天真，才又道：“猪头村在哪里呢？”

小孩用干瘦的小手挠了挠脑袋上枯黄杂乱的头发，“……好像，好像是肃、肃州。”

对了。

皇城在宁州，因水利设施完善，并未受到大的影响。

而宁州外，相邻的西北三州遭遇了严重干旱，春夏季节正是青黄不接，接下来的秋天也可以预见将近乎颗粒无收。

离宁州最近的就是肃州，所以肃州的灾民们最先涌了进来。

听说刚开始守城的兵士始料未及，十分慌乱，在慌乱中粗暴地驱赶灾民，甚至用上了兵器，还造成了少量伤亡。

也就是那时，激起了民愤。

使得朝廷不得不上报萧措，作出了如今的应对措施。

距离近了，明亮无比的正午太阳底下，萧宝菱看见面前小孩的嘴唇上起了皮，干裂的样子，看起来像很久没喝够水。

她对小孩伸出手，“过来。”

小孩睁大眼，目光闪了闪，有点受宠若惊，看着那只洁白如玉的纤手，不敢动。

萧宝菱偏头看了眼身边的温夕山，后者也在盯着她的手看。

她笑了笑，对小孩道：“别怕，这个叔叔是好人，是来保护我们的。”

叔叔……

温夕山闻言，嘴角抽了抽。

但见她模样语气那样温柔地说到自己，神色微微有些不自在，挪开眼去看远处的荒山。

“嗯。”

小孩纠结片刻后，终于松开扒着树干的小手，慢慢挪到了萧宝菱面前。

“走，姐姐去带你喝饮料。”

萧宝菱自然地牵起小孩的一只手，牵着他往杨树下布置好的休息区走去。

那么白嫩的手忽然牵住了自己又黑又脏的手，小孩不由自主地瑟缩了下，下意识想抽出，又舍不得那从未有过的柔软触感，最后小黑爪子一动不敢动地僵在萧宝菱手里，怯怯问：“……饮料是什么？”

“就是好喝的。”

高大茂盛的杨树下，树荫与细碎的阳光投在老旧的木桌上。