而吴筠却摒弃了这些荒诞不经之谈，他从道家始祖老子那里体会道家的真义。

道家始祖老子典籍中，其实并没有烧丹炼汞之类的东东，而是以修身养性为宗。

吴筠发扬了这一点，他写有《神仙可学论》一书，认为“远于仙道”

有七，“近于仙道”

也有七：“以轩冕为得意，功名为不朽，悦色声，丰衣厚味”

、“强盛之时为情爱所役，斑白之后，有希生之心”

、“闻大丹可以羽化，服食可以延龄，遂汲汲于炉火，孜孜于草木”

这些都是吴筠重点批判的行为，是远于仙道的。

而“性躭玄虚，情寡嗜好。

不知荣华之可贵，非强力以自高；不见淫僻之可欲，非闲邪以自正”

这样的行为却是近于仙道的。

由此可见，吴筠对于那些又想骄奢淫逸地享受，又想吃个“仙丹”

就上天的做法是嗤之以鼻的。

一些实质上是骗子的道教人物，借口炼仙丹，骗钱害命，正是吴筠反对的。

吴筠讲究身内有仙丹，不用身外求。

人有三宝精、气、神，而修炼精、气、神的前提是“止嗜欲，戒荒淫，则百骸理，则万化安”

。

其实，吴筠已经具备了道家内丹派的基本思想。

后来的钟吕（汉钟离和吕洞宾）继承了这一派，到全真派王重阳更加发扬光大，使得道教面目一新。

内丹派类似于气功的锻炼，从实践中看，虽然不能长生不死，但对于养生长寿还是有一定效果的。

吴筠文采不错，他在吴越之地常与文人交往，其中包括像李白这样的。

吴筠所写的诗文，很快传于京师之中。

《新唐书》中说：“玄宗闻其名，遣使征之。”

所以，吴筠面见玄宗比李白要早。

有人可能奇怪，怎么玄宗先召见吴筠，难道他的诗比李白还要好吗？吴筠的诗当然不如李白，但玄宗对吴筠优先感兴趣，应该不是针对他的诗文，而是他的道术。

自古都是“做了皇帝想登仙”

，当了皇帝，金钱美女，要啥有啥，但却留不住时间，在死亡面前，天子小民，一律平等。

因此，每个皇帝对长生不老都是感兴趣的。

唐玄宗见了吴筠，也是忙不迭地先问道法。

吴筠回答说：“道法之精，无如五千言，其诸枝词蔓说，徒费纸札耳！”

意思说，道家真义，一本《道德经》就说全了，其余的那些东东，都是瞎发挥，白白浪费纸。

玄宗问道法只是个幌子，他最关心的还是长生不老这件事。

当玄宗问及如何成仙时，吴筠一口回绝说：“此野人之事，当以岁月功行求之，非人主之所宜适意。”

吴筠意思说，修仙这样的事，是山野之人干的活儿，需要穷年累月地练功不辍才行，不是皇帝能做得来的。

说来也是，如果皇帝专门修道，不理政事，岂不必将弄得天下大乱？吴筠这样的回答，后来成了道家人物面见皇帝时必说的“外交辞令”